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esse (fig. 3). Si tratta dunque di un organo estremamente 
rudimentale, e che non appare all’esterno, essendo rico¬ 
perto dalla cute. 
Sull’ esistenza del primo metacarpico in tutte le specie 
del genere Ateles v’è completo accordo; solo il Fugger (*) 
non lo trovò in uno scheletro di Ateles arachnoides del 
Museo anatomico di Berlino, ma soggiunge: « concludi licet 
in specimine A. arachnoidis ossis metacarpi pollicis rudi- 
mentum quidem adibisse, sed incauta praeparatione perditum 
esse ». Invece il minuscolo ossicino, rappresentante la prima 
falange, da alcuni è stato trovato e da altri no, e ciò non 
solo in ispecie diverse, ma anche in individui delle stesse 
specie. Il Daubenton, nella descrizione anatomica del Coaita 
(A. paniscus) che fa parte della storia naturale del Buffon, 
dice di aver rinvenuto quest’ossicino, della lunghezza di 
una linea. Il Meckel lo trovò nell’ A. belzebuth. Invece 
l’Owen scrive: « In thè spider-monkeys (Ateles) thè pollex 
is reduced to a rudiment of its metacarpus », e in una 
figura schematica dello scheletro di questa mano non segna 
il rudimento fàlangeo. Egli non accenna però alla specie 
cui il pezzo si riferisce. Ancora il Fugger asserisce di non 
aver trovato l’ossicino nell’A. paniscus e belzebuth « pol¬ 
licis os metacarpi quidem adest, sed phalanx deficit ». E 
poco sotto: « In alia incerta Atelis specie.... os metacarpi 
pollicis omnino evolutum est, sed vera phalanx deficit ». 
Ma aggiunge questa importante osservazione, che distrugge 
la precedente: « Attamen in fine ossis metacarpi appendi- 
culum osseum minimum et scrupoloso examine demurn in- 
veniendum conspicitur, quod quidem non antrorsum, sed 
introrsum versus os metacarpi indicis spectat ». 
D’ altra parte il Buffon descrisse sotto il nome di Oliameli 
una scimmia simile al Coaita, che però aveva « un pic¬ 
colo pollice senza unghia, il quale non era lungo che due 
linee », divaricato dalle altre dita e visibile all’esterno, 
come una verruca. Questo fatto colpì tanto il Geoffroy Saint- 
Hilaire, che volle farne più minuta osservazione sovra un 
altro esemplare di Chamek; la presenza del piccolo pollice 
( l ) A. G. F. Fugger, De singulari clitoridis in simiis generis Atelis 
magnitudine et conformatione. Berolini, 1835, pag. 23. 
