UN EVOLUZIONISTA DEL SECOLO XVIII 
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Troppo lungo sarebbe esaminare minutamente i gradi 
di tutta la Catena universale, secondo la sua conce¬ 
zione, e che « unisce tutti gli Esseri, lega tutti i Mondi, 
abbraccia tutte le Sfere » e mi limiterò ad accennare a 
ciò che si riferisce alla formazione degli organismi sul 
nostro globo. Secondo il nostro filosofo, i corpi .bruti, o 
non organizzati, hanno dato luogo ai corpi organizzati, e 
quindi « le pietre a foglietti o stratificate e quelle fibrose, 
sembrano costituire punti di passaggio dai corpi bruti agli 
esseri organizzati ». Certo nessuno ammetterebbe più og¬ 
gidì che tra le fibre di alcuni minerali e i tessuti delle 
piante, possa esservi anche una lontana analogia, tuttavia 
è notevole il tentativo delTautore, nello aver fin d’allora 
ammessi rapporti tra i due regni, l’organico e l’inorga- 
nico, e che rappresenta come il nucleo, intorno al quale, 
alcun tempo dopo, i più chiari filosofi naturalisti coordi¬ 
navano le loro vedute, stabilendo l’origine della sostanza 
vivente dai corpi semplici. 
L’A. però vede egli stesso essere troppo brusco questo 
passaggio, e soggiunge: « Bisogna però convenire che que¬ 
sta transizione non è così felice, come quella che si osserva 
in molte altre classi di esseri terrestri: la natura sembra 
fare qui un salto; ma la lacuna sparirà, senza dubbio, 
quando le nostre conoscenze, avranno acquistato maggiore 
estensione e precisione » ( 1 ). 
Divide i corpi organizzati in due classi: i Vegetali e gli 
Animali; ma «ciò che distingue queste due classi non è 
facile precisare; non si vede nettamente dove Unisce il 
Vegetale, e dove comincia l’Animale». . 
«Nè la maggiore o minore semplicità nelPorganizza^ 
zione, nè la maniera di nascere, di nutrirsi, di crescere: e 
moltiplicarsi, nè la facoltà locomotiva forniscono ca¬ 
ratteri sufficienti per differenziare questi due ordini di 
esseri ». 
« Vi è un carattere che sembra proprio all’animale, ed 
è il possesso di nervi ; ma si potranno trovare nelle piante 
P) Bonnet, op. cit., p. 53. 
