10 
V. ARIOLA 
« Molto suscettibile d’educazione, l’Orang-utan diviene 
un buon domestico, che obedisce prontamente ai segni e 
alla voce, mentre che le altre scimmie non obediscono che 
al bastone. Ammaestrato al servizio della casa, esso adem¬ 
pie con altrettanto accorgimento che esattezza, alle diverse 
funzioni che gli sono state assegnate ; risciacqua i bicchie¬ 
ri, porta da bere, va a prender l’acqua alla fontana » ( i ). 
Tali sono le idee del Bonnet intorno alle trasformazioni 
degli animali, per la prima volta da lui sistematicamente 
collocati in una scala continua, ascendente, nella quale i 
diversi gradini rappresentano i varii gruppi animali. Ed 
è merito sommo di quel filosofo, se, al tempo in cui era 
universale il rispetto all’autorità riconosciuta del maggior 
naturalista vivente, che aveva eretto ad assioma, l’aforisma: 
Tot su ut, species, quot ab initio creavit infinitum 
ens, sostituì e cercò dimostrare l’altro: Natura non fa- 
cit saltus. 
Il Carus lo considera come un fautore della fissità delle 
specie « sans soupgonner le moins du monde * la possibi¬ 
lità d’une transformation » ( 2 ). Se la lettura della Palingènè- 
sie Pliiloso'phique ( 3 ) tale può far credere il Bonnet, per il 
concetto delle fornies préétablies che egli vi ammette, 
considerando però com’esso sarebbe in contraddizione con 
l’altro della trasformazione dei tipi da lui sostenuto, è da 
credere che egli non pensi ad un essere definitivamente for¬ 
mato nell’uovo l’« humunculus », che non ha bisogno se 
non di accrescersi. Come si spiegherebbe di fatti un’ embrio¬ 
logia degli organismi da lui ammessa ? e « le strane rivolu¬ 
zioni che il pulcino subisce dal momento in cui comincia a 
divenire visibile, fino a che si mostra sotto la sua vera 
forma? » Secondo lui il germe è preformato, è vero, ma 
esso, per la sua fluidità, ha tutte le sue parti molto mo¬ 
dificabili ed ecco perchè da un germe di cavalla possa 
nascere un puledro, ovvero un muletto a seconda che 
essa si accoppia con un cavallo od un asino. Perciò, me¬ 
glio di qualsiasi commento, varrà un passo tratto appunto 
(h Bonnet, op. di., Voi. IV, Part. II, p. 475 e segg. 
( 2 ) CARUri, V. Histoire de la Zoologie, Paris 1880, p. 418. 
( 4 ) In Oeuvres d’Hisloire naturelle » Neuchàtel 1783, 
