BOLLETTINO DEI MI 
DI ZOOLOGIA E ANATOMIA COMPARATA 
DELLA R. UNIVERSITÀ DI GENOVA 
N.° 101. 1900. 
Giuseppe Becherucci 
Saggio di una classificazione dei caratteri sessuali secondarii. 
Nell’opera classica eli Darwin, La descendance de Vhomme 
et la sèlection sexuelle — Paris, 1872 — trovano già posto, 
a sostegno della teoria della selezione sessuale, da lui stesso 
inaugurata, molti degli svariatissimi casi di caratteri ses¬ 
suali secondari, disposti in ordine sistematico. 
Ma, come sappiamo, se la teoria della scelta sessuale 
incontrò il favore di molti naturalisti, quali Canestrini* 
Haeckel, Duval ecc., trovò pure degli oppositori, e Wal¬ 
lace, Jàger, Brook, Geddes, Mantegazza sostennero coi loro 
scritti altre più o meno fortunate teorie, in modo che vi¬ 
dero la luce opere importantissime, per le quali crebbero 
di molto le cognizioni che già si avevano in fatto di ca¬ 
ratteri sessuali secondari. 
Altri naturalisti poi, studiando sistematicamente i diversi 
gruppi zoologici e descrivendo di mano in mano i varii 
individui da loro studiati, tennero conto delle differenze 
sessuali secondarie che riscontravano, cooperando così, e 
largamente, con un grandissimo numero di lavori speciali, 
ad allargare vieppiù le cognizioni nostre su questo inte¬ 
ressante argomento. 
Quasi tutti, però, come Darwin, seguirono P ordine siste¬ 
matico; e manca tuttavia un lavoro d’indole più generale 
che, indicando in quale lunga serie di animali si ritrovi 
uno stesso carattere, sia pur modificato da condizioni di 
vita e da abitudini diverse, faccia scorgere la convergenza 
e la correlazione fra forme diversissime, in rapporto ad 
un fattore comune, la selezione sessuale. 
Il Canestrini, pel primo, indicò in quali gruppi si potreb¬ 
bero riunire gli svariatissimi caratteri sessuali secondari : 
ma la sua idea non è stata ancora illustrata. 
