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Gr. CATTANEO 
minare, in un modo empirico, i limiti di oscillazione della 
lunghezza del corpo per rispetto alla mole, in una data 
specie, ed escludere, fra -i valori ottenuti per gli organi, 
tutti quelli che oscillano entro gli stessi limiti e quindi 
sono da ritenersi malsicuri, non potendosi sapere se le 
loro differenze dipendano da variazione dell’organo o della 
lunghezza del corpo ; o finalmente prendere come base non 
la lunghezza di ciascun individuo, ma una lunghezza ti¬ 
pica, che rappresenti il rapporto medio che v’ è in ogni 
specie tra la lunghezza del corpo e la mole, il che si ot¬ 
tiene per mezzo di un coefficiente empirico , per la deter¬ 
minazione del quale mi riferisco al mio lavoro già citato. 
A questo modo, nelle ricerche sulle variazioni indivi¬ 
duali, sessuali e topografiche, i valori diverranno più esat¬ 
tamente paragonabili. Naturalmente il materiale che fu 
raccolto finora è sempre usufruibile, o avendo già gli au¬ 
tori usato parecchie precauzioni per eliminare le forme 
dissimili, o potendosi ad esso applicare le correzioni in¬ 
dicate, come nel calcolo dell’ errore personale; e, anche 
senza correzioni, può sempre servire per indicarci le va¬ 
riazioni, se non esattamente rispetto alla mole, almeno 
rispetto alla statura. Ma si comprende che i due problemi 
sono diversi, e quello che più interessa la teoria evolu¬ 
tiva è il primo, perchè ci fa vedere un maggior numero 
di rapporti tra i caratteri somatici. 
Quando invece la ricerca si ristringe al confronto fra 
due dimensioni in sè stesse considerate, non occorrono 
le correzioni indicate, ma ciò che si guadagna in sempli¬ 
ficazione di calcoli ed esattezza materiale di risultati, si 
perde in significazione biologica ; a questo modo noi evi¬ 
tiamo l’ostacolo, limitando la nostra ricerca, ma l’analisi 
riesce meno profonda. Ed è sempre una buona regola scien¬ 
tifica di non subordinare il concetto alla tecnica. L’oppor¬ 
tunissimo metodo dei somatometri italiani per istudiare le 
variazioni individuali, sessuali e topografiche sarebbe in 
parte sciupato se, per evitare una difficoltà tecnica, si li¬ 
mitasse il problema ai rapporti con la statura, anziché 
con la mole. 
Nè è da dire che facendo il rapporto con una data dimen¬ 
sione, manchino gli inconvenienti. I valori sono sempre 
