51 
achtig of met wit geschakeerd , en vertoont zich gedurende den winter 
bijna geheel wit. 
Het Rendier bewoont, zoo als bekend is, slechts het hooge noorden, en 
men heeft aangenomen, dat de grenzen van zijne verspreiding naar het 
zuiden door den poolkring bepaald worden ; ofschoon zij op sommige 
plaatsen, zoo als in oostelijk Azië, tot 55 graden F. Br., en in Amerika 
zelfs nog zuidelijker gevonden worden. Zoo als de meeste andere dieren, 
welke in deze gew r esten leven, is ook het Rendier niet enkel tot zekere 
streken uitsluitend bepaald, maar komt op dezelfde breedte om den ge- 
heelen aardbol voor; zoodat het een bewoner van drie w r erelddeelen , 
Europa , Azië en Amerika , kan genoemd worden. Bijkans alleen de plaats 
van onze groote huisdieren , zoo als het rundvee , het paard , het schaap , 
enz., vervangende, is het Rendier door de noordsche volken reeds voor 
lange tijden getemd geworden , zoodat het in vele streken niet meer 
als wild dier bestaat; terwijl het naar andere streken is overgebragt, 
waar het oorspronkelijk niet schijnt bestaan te hebben. Dit laatste is 
het geval met Ijsland , waar men gedurende de vorige eeuw r op twee 
verschillende tijden Rendieren overbragt, die door de bew r oners van dit 
eiland, wegens den overvloed van onze huisdieren aldaar, niet geacht, in 
het gebergte verwilderd zijn , en zich sedert dien tijd zeer vermenigvuldigd 
hebben. Op Spitsbergen schijnt hun getal niet zeer aanzienlijk te zijn, 
en ook op Groenland w r erden deze dieren door verscheidene reizigers 
gemist, door andere slechts in den wilden staat opgemerkt. 
De meeste natuuronderzoekers hebben tot heden slechts ééne soort 
van Rendier aangenomen. De Hoogleeraar W. Yrolik heeft evenwel 
reeds in het jaar 1829, in eene Verhandeling, het bestaan van tw r ee ver¬ 
schillende soorten trachten te bew ijzen, w r aartoe hem de inderdaad zeer 
afwij kende gedaante van verschillende schedels aanleiding gegeven heeft. 
De vooronderstelling, dat deze twee soorten aan verschillende landstre¬ 
ken eigen zouden zijn , is tot nog toe door geene nieuwere waarnemingen 
bevestigd geworden. Daarentegen hebben de natuuronderzoekers bij de 
vermaarde zoogenaamde Noordpool-Expeditiën, twee rassen van het Ren¬ 
dier , een kleiner en een grooter, in Amerika waargenomen , van welke 
het laatstgenoemde aan het hoogste noorden eigen is. 
In Europa w r orden deze dieren vooral in Lapland, en volgens 
de nieuwste berigten, ook in Zweden, doch niet zuidelijker dan 
61 graden N. Br. aangetroffen. Een zachter klimaat schijnen zij ook in¬ 
derdaad, in den wilden staat, niet te kunnen verdragen, daar alle daar¬ 
omtrent te Stokholm, Petersburg en in Pommeren genomene proeven 
