zijn. I)e bewaarder zal u hier een’ Luipaard, daar een’ Tijger of 
Panter vertoonen, en van hen als van geheel verschillende dieren spre¬ 
ken, ofschoon gij er misschien, evenmin als een natuuronderzoeker, 
eenig onderscheid tusschen zult ontdekken. Een ander zal mo¬ 
gelijk onder eene en dezelfde benaming, verschillende soorten of 
rassen begrijpen ; een derde , die aan de Kaap geweest is, zal u vertel¬ 
len , dat geen van beide gelijk heeft ; een vierde , die de Indiën bezocht 
heeft, zal het wederom anders en, naar zijn inzigt, beter weten, enz. 
Vraagt nu ieder dezer kenners, welk onderscheid er eigenlijk tusschen 
eenen Panter, Tijger en Luipaard bestaat, en hij zal het u niet weten te 
zeggen. Wendt u nu tot een’ deskundige, en hij zal u dat onderscheid 
evenmin kunnen opgeven, zonder u eerst ingeligt te hebben, wegens 
de afkomst dezer woorden en derzelver meer of minder willekeurige 
toepassing op de werkelijk bestaande soorten van Luipaarden. Wij zul¬ 
len ons derhalve met dit onderzoek thans bezig houden. 
Het is zeer ligt mogelijk , dat de oude Grieken en Romeinen twee 
soorten van Luipaarden gekend hebben , namelijk het gewone Noord - 
Afrikaansche ras, en den Noordschen Luipaard van Siberië, welke, zoo 
als men zegt, nu nog aan de Kaspische zee en zelfs in Perzië gevonden 
wordt, en misschien dezelfde soort was, welke in die oude tijden me¬ 
nigvuldig in Klein-Azië , of, zoo als men ook van den Leeuw zegt, zelfs 
in Europa aangetroffen werd; in welke streken deze dieren sedert lang 
uitgeroeid zijn. De oude Grieken hadden echter, zoo als men uit Xeno- 
phon en Amstoteles moet opmaken , slechts éénen naam, Pardalis , 
voor deze dieren; en alleen Oppianüs , die meer dan vier eeuwen 
later dan gene schrijvers leefde, spreekt, onder denzelfden naam, 
van twee soorten van Luipaarden: de eene grooter en krachtiger, met 
een’ korteren staart, de andere, kleiner en met een’ langeren staart ; 
welke teekening zeer goed op den Noordschen Luipaard en op de 
gewone soort van Afrika past. Plinius benoemt de Luipaarden met 
den naam van Pardus , en gebruikt ook voor deze dieren het Griek- 
sche woord Panthera , hetwelk een geheel ander dier , waarschijnlijk 
de Civetkat, beteekende. Daar hij beweert, dat de Panthera bijkans 
door niets, dan de witachtige kleur, van den Pardus te onderscheiden is, 
zoo wordt het wederom waarschijnlijk, dat met de Panthera der Ro¬ 
meinen, de Noordsche Luipaard gemeend is, wiens grondkleur inder¬ 
daad sterk naar het witte trekt. De naam van Leojpardus is van nog 
lateren oorsprong, en komt voor het eerst bij Julius Capitounus, een’ 
schrijver uit de laatste helft der derde eeuw, voor ; deze naam , van 
