I WIL IE ÏPII& 
Door de geachte Uitgevers uitgenoodigd , beschrijvingen van dieren 
voor het onderhavige Werk te leveren , hebben wij te liever deze taak 
op ons genomen, daar zich hierdoor ongezocht de gelegenheid aanbood, 
niet alleen de liefde voor de Natuurlijke Historie aan te wakkeren en de 
kennis der merkwaardigste dieren te bevorderen , maar tevens vele 
verkeerde begrippen , die zich te dezen opzigte verspreid hebben , uit 
den weg te ruimen. Dit voorgestelde doel heeft de wijze van behan¬ 
deling bepaald , die wij in dit Werk gevolgd hebben. Wij hebben 
namelijk allen geleerden pronk van namen zoeken te vermijden , aan 
welke de nieuwere stelsels zoo rijk zijn en die , helaas, reeds in dus- 
genoemde volksgeschriften ingevoerd, den liefhebber meer verwarren 
dan de studie verligten. 
Wij hebben voorts getracht, de natuurlijke verwantschappen van 
elk beschreven dier tot de overige dieren uiteen te zetten, en alzoo , 
op eene eenvoudige wijze, den liefhebber een begrip van natuurkun¬ 
dige stelsels en de verdeeling der dieren in dezelve, te geven. De 
natuurlijke geschiedenis der dieren, of eigenlijk de waarnemingen 
over hunne huishouding en levenswijze , hebben wij daarbij , zooveel 
mogelijk, van al wat onwaarschijnlyk of onzeker is, getracht te 
ontdoen ; terwijl wij eindelijk hebben gepoogd, de geheele behandeling 
zoo populair mogelijk te maken , als dit in het algemeen de voordragt 
van wetenschappelijke onderwerpen toelaat. 
In weerwil van dit omschreven doel, terwijl tevens vorm en plan 
van dit werk eene streng wetenschappelijke ontwikkeling niet toelie¬ 
ten , hebben wij nogtans, waar het pas gaf, nieuwe daadzaken en 
ideën door hetzelve heengeweven , welke de deskundige , wanneer ze 
hem eenig belang mogten inboezemen, gemakkelijk van het reeds 
bekende zal weten te onderscheiden. 
