G4 
vergeten , en wanneer hij ook al niet meer een voorwerp van gods~ 
vereering is, zoo blijft hij hun echter eerbied inboezemen en het 
bijgeloof opwekken. Ontmoeten deze volken derhalve eene dezer slan¬ 
gen , zoo gaat men haar eerbiedig uit den weg, doet haar nooit eenig 
kwaad , draagt ze, wanneer zij in de huizen kruipen , voorzigtig ter 
deure uit , niet zonder haar somtijds eerst beleefdelijk te verzoeken, 
zich te verwijderen , waarbij dikwerf de hulp der priesters wordt 
ingeroepen. 
Dat men ook in deze landen aan de slang geheime geneeskrachten 
toeschrijft, zal niemand verwonderen , die weet, dat men zelfs nu nog 
in sommige streken van ons beschaafd Europa , uit deze dieren, zoo als 
men zich verbeeldt, voortreffelijke geneesmiddelen weet te bereiden. 
Ook in Indië zijn talrijke bedriegers, welke het bijgeloof des volks 
zich ten nutte makende, uit alle mogelijke stoffen pillen vervaardigen, 
en die onder den naam van slangensteenen, ais een algemeen middel tegen 
allerhande kwalen , verkoopen. Het is waarschijnlijk ook op hunne 
aanbeveling, dat zich geleerde reizigers hebben laten verleiden , om 
zekere plant, den zoogenaamden slangenwortel (Ophiorkiza mimgoz) als 
een echt geneesmiddel tegen den slangenbeet op te geven, en de fabel 
te verspreiden, dat de Ichneumon [ïïerpestes pondicerianiis) , welke 
aldaar Mungos heet, een klein vleeschetend zoogdier , door van deze 
plant te eten, voor de gevolgen van den slangenbeet bewaard blijft. 
De waarheid van de zaak is, dat dit, even als verscheidene andere kleine 
roofdieren , als vijanden der slangen , deze zeer geschikt weten aan te 
grijpen en met eenen schielijken beet in den nek of kop te dooden. 
Over de levenswijze der Brilslang is nog weinig bekend. Johnson 
berigt hieromtrent in zijne beroemde Indian Fieldsports , dat zij zich 
in de door muizen of andere kleine zoogdieren gegravene en door deze 
verlatene aardholen ophouden , welke holen aldan door den gladden in¬ 
gang kenbaar zijn. Om ze te vangen , worden deze gaten opgedolven , 
de-slang uitgegraven, en met de hand gevangen. Daar er bij deze 
gevaarlijke bezigheid, in spijt van alle bekwaamheid en handigheid, 
somtijds nog ongelukken gebeuren, zoo neemt mende voorzorg zich van 
een kolenvuur te voorzien, waarin spijkers ter gloeijing gelegd zijn, om 
in het oogenblik zelf, dat iemand gebeten w r ordt , de wonde dadelijk 
uit te branden. 
