66 
wijze roem weten te behalen , dan door het scheppen van namen, welke 
het geweten hunner uitvinders in geenen deele schijnen te bezwaren, 
maar des te meer het geheugen des leerlings nutteloos afmatten» 
Ware het misbruik , van hetwelk wij spreken , slechts in den kring 
der Casie gebleven , aan welke het zijnen oorsprong te danken heeft, 
zoo zouden wij de geheele zaak hier met stilzwijgen voorbijgaan; 
maar w ij zien helaas, dat verscheidene der bedoelde hervormers zelfs 
zoo verre gegaan zijn, van zuiver populaire geschriften in denzelfden 
onvruchtbaren stelselmatigen geest te bewerken, waardoor dezelve, 
naar ons inzien , ten eenenmale hun doel missen, en de ooren met 
klanken , in plaats van het verstand met zaken aanvullen. 
Het geslacht der Fazanten, in den gewonen zin genomen , onder¬ 
scheidt zich van dat der hoenderen voornamelijk door den zeer langen 
staart, w r elke min of meer slepende en niet opgerigt gedragen w r ordt. 
Verders hebben de Fazanten noch den kam, noch de vleezige kwab¬ 
ben , welke den kop der hoenderen een zoo eigenaardig aanzien geven. 
De wangen daarentegen zijn meestal van vederen ontbloot, en de 
naakte huid aan deze plaats en boven het oog, gewoonlijk van eene 
fraaije roode kleur. 
De Fazanten worden in den w ilden staat oorspronkelijk slechts in 
de warme streken van het vasteland van Azië aangetroffen , en verre¬ 
weg het grootste gedeelte der soorten zijn uit China afkomstig: een 
land , beroemd om deszelfs vreemde natuurvoortbrengselen, welke wij 
echter nog zeer onvolledig kennen. 
Verscheidene dezer voortbrengselen zijn slechts uit Chineesche af¬ 
beeldingen , op zijde geschilderd, bekend ; maar de naauwkeurigheid , 
w r aarmede die gemaakt zijn, wanneer zij bekende soorten voorstellen , 
dient ten bewijze, dat hier de Chinezen de natuur zelve gekopieerd 
hebben , en niet, zoo als in hunne Encyclopediën en algemeene na¬ 
tuurkundige werken , zich bepaalden met onveranderlijk op nieuw de 
eens aangenomene diersoorten te beschrijven en af te beelden, niet 
onderzoekende , hoe monsterachtig deze er ook mogen uitzien, of zij 
wezenlijk in de natuur bestaan , of slechts als voortbrengselen der zon¬ 
derlinge verbeeldingskracht hunner voorouders moeten beschouwd 
w r orden. 
Onder de dieren , die enkel volgens Chineesche afbeeldingen bekend 
zijn, behoort ook eene soort van Fazant, Phasianus superbus , wiens 
vederen met eene prachtige purperkleur prijken, w r elke op verscheidene 
wijzen geschakeerd is. Waarschijnlijk leeft deze soort, in den oorspron- 
