77 
De Leeuw overtreft den Koningstijger nog een weinig in grootte, en 
is derhalve de grootste aller bekende kattensoorten. Zijne geheele 
lengte , van het uiteinde van den snuit tot aan den staart gemeten , 
bedraagt omstreeks zes voet ; de staart zelf is drie en een’ halven voet 
lang, en het geheele dier tot op den rug gemeten, bijkans drie en een’ 
halven voet hoog. De Leeuwin is kleiner en zwakker dan het 
mannetje. 
Het hoofdkenmerk van den Leeuw bestaat, zoo als wij reeds aan¬ 
gemerkt hebben , in de aanwezigheid van een’ kwast aan het einde van 
den staart. De geelachtige kleur, welke bijkans eentoonig en zonder 
door eenige duidelijke teekening afgewisseld te worden , over het ge¬ 
heele dier verspreid is , levert een ander kenmerk voor deze katten- 
soort op. De Leeuw zelf, of het mannetje, is altijd aan de groote 
maan te herkennen , welke hem een zoo eigenaardig aanzien geeft. 
Terwijl het aangezigt en het geheele middel- en achterlijf met zeer 
korte haren bezet is, bestaat de zoogenaamde maan uit zeer lange ha¬ 
ren , gewoonlijk iets helderder dan de grondkleur, welke het aange¬ 
zigt , als ware het, invatten en over den hals en de wangen in fraaije 
golflijnen afhangen. Gelijksoortige , meestal veel donkerder gekleurde 
haren ziet men op de overige gedeelten van den hals, op den rug tus- 
schen de schouders en op de schouders zelve, waar zij elkander aan bei¬ 
de zyden van den bovenarm , tot aan den elleboog toe, ontmoeten. 
Verders loopen van de borst af gelijksoortige lange haren , als eene 
smalle streep, langs de middellijn van den buik tot in de liezen , waar 
zij onmerkbaar ophouden. 
Dit zijn de hoofdkenmerken van den Leeuw in het algemeen ; wan¬ 
neer men echter vele van deze dieren met elkander vergelijkt, ont¬ 
waart men dikwerf tamelijke verschillen ten opzigte der kleur, der 
grootte van de maan , enz. Deze verschillen zijn, wel is waar , 
somtijds individueel, en verdienen dan minder in aanmerking te ko¬ 
men ; in andere gevallen daarentegen zijn zij van meer gewigt, daar 
zij alsdan onderscheidene rassen van Leeuwen aantoonen. Daar men 
bevonden heeft , dat deze verscheidenheid van ras van de woonplaats 
afhangt, of met andere woorden , dat de Leeuw in de verschillende 
streken , waar hij gevonden wordt, meer of minder in het oog vallen¬ 
de afwijkingen vertoont, zoo moet men deze rassen als zoogenaamde 
klimaat-variëteiten , of, wanneer men de thans heerschende mode vol¬ 
gen wil, als eigene soorten , beschouwen. 
Om zich een duidelijk denkbeeld van de verschillende rassen der 
