83 
tegenwoordigheid van geest de eenige middelen van behoud. Wie ontvlugt, 
is verloren; maar w r ie staan blijft, dien zal de Leeuw niet aangrijpen. 
Al legt hij zich op den grond, om zich tot den sprong voor te bereiden, 
zal hij echter geen’ aanval doen , wanneer men onbewegelijk als een 
standbeeld blijft staan, en hem in het oog ziet. De verhevene gedaante 
van den mensch schijnt hem, voorondersteld dat hij den ligten strijd 
met den mensch nog nimmer beproefd heeft , vrees en wantrouwen op 
zijne eigene krachten in te boezemen ; en eene rustige houding van het 
ligchaam versterkt dezen indruk ieder oogenblik. Men zou zich zelven 
in het verderf storten, indien men den Leeuw, door onbedachtzame be¬ 
wegingen , of zijne eigene vrees ging verraden , of hem tot de verdedi¬ 
ging scheen uit te dagen. De uitkomst bewijst, dat de Leeuw niet 
minder bang is geweest, dan de mensch ; want na eenigen tijd gelegen 
te hebben , verheft hij zich langzaam , gaat, altijd omziende , eenige 
stappen achterwaarts, legt zich op nieuw ter aarde , verwijdert zich 
vervolgens met steeds grootere tusschenruimten , en neemt eindelijk , 
wanneer hij gelooft buiten de magt van den mensch te zijn , eensklaps 
in vollen ren de vlugt. De Leeuw weegt het gevaar ; de Luipaard 
stort zich blindelings op zijnen vijand , onbekommerd of hij overwin¬ 
nen , of de neerlaag krijgen zal.” 
Deze regelen zullen toereikend zijn, om zich een juist denkbeeld van 
den waren aard des Leeuws te vormen. Dat de Leeuw overigens in 
de gevangenschap dikwijls zeer tam wordt, en zelfs vriendschap voor 
zijnen meester of voor andere dieren toont, daarvan bestaan vele voor¬ 
beelden. Reeds Aelianus verhaalt een voorbeeld van vriendschap tus- 
schen een’ Hond en een’ Leeuw ; en omstreeks veertig jaren geleden 
had in Parijs een diergelijk geval plaats, hetwelk wij bij Cuvier 
{Menagerie p. 2) opgeteekend vinden. 
Er bestaan ook verscheidene voorbeelden , dat in de menageriën, 
Leeuwen onderling en ook Leeuwen en Tijgers te zamen voortgeteeld 
hebben. Reeds Gesner haalt een dergelijk te Florence, en Willughby 
een te Napels gebeurd voorval aan. De Leeuwin draagt omstreeks vijf¬ 
tien weken , en brengt van tw ee tot vijf jongen ter wereld , die omstreeks 
een’ voet lang, met grijsachtig wolhaar en vele vlekken, dikwerf in de 
gedaante van dw arsstrepen , bedekt zijn ; de maan komt eerst in het 
derde jaar te voorschijn. De Leeuw schijnt eenen zeer hoogen leeftijd 
te bereiken, daar er voorbeelden zijn van Leeuwen, die zestig jaren 
lang in menageriën hebben geleefd. 
De Leeuw is bij alle volken , in wier landen hij leeft, zoover de 
