DE GfEWODIE PELIKAAN. 
fj^elecanus on&crotaheso} 
—--—-il=^^<T5Srs==»- 
De orde der zoogenaamde Water- of Zwemvogelen, tot welke de 
Pelikanen behooren , is in het algemeen gekenmerkt door korte, dikke 
en zijwaarts te zamen gedrukte pooten, wier teenen door groote zwem¬ 
vliezen verbonden zijn. Er bestaan echter verscheidene uitzonderingen 
op dezen regel, terwijl andere soorten uit de orde der moerasvogelen, 
ten opzigte van deze kenmerken, tot de watervogelen naderen. Zoo zijn 
b. v. bij den Flamingo de zwemvliezen even sterk ontwikkeld als bij 
de watervogelen , onder w elke zelfs eenigen voorkomen (zoo als b« v. 
de hoogbeenige Gans , Anser semijpalmatus , van Nieuw-Holland), wier 
zwemvliezen veel kleiner zijn dan die van den Flamingo. Onder de familie 
der duikers, welke tot de orde der zwemvogelen behooren, bestaat 
een geslacht, dat van Podiceps , bij hetwelk de zwemvliezen, in plaats 
van , zoo als bij de overige duikers , tot aan het einde der teenen te reiken, 
slechtsin de gedaante van onvolkomene,festoensgewijze lappen verschijnen, 
die de zijden der teenen omzoomen: een maaksel, dat men ook bij een 
geslacht uit de familie der waterhoenderen , dat der Meerkoeten (Fu- 
lica ) namelijk , w edervindt; ofschoon deze vogelen, even als de overige 
waterhoenderen, wier teenen zeer lang en geheel vrij zijn, bij de familie 
der moerasvogelen verdienen geplaatst te worden, gelijk ook werkelijk 
bij de meeste schrijvers plaats heeft. 
De orde der watervogelen kan in vier familiën zeer natuurlijk afge¬ 
deeld worden; en deze reeds door Cuvier voorgeslagene verdeeling 
willen wij ook , behoudens eenige wijzigingen, in het volgende over- 
zigt volgen. 
De eerste familie , die der duikers, bevat de hoofdgeslachten Podi- 
18 
