155 
is slechts bij de hooger staande apen meer of minder volmaakt, en 
daarentegen zeer weinig in het oog vallende bij de lager staande apen , 
bij welke alle deelen zoo vele wijzigingen ondergaan , dat zij somtijds 
slechts nog van verre aan den mensch doen denken. Deze wijzigingen, 
die niet enkel ten opzigte van de gedaante en het getal der tanden 
plaats hebben , strekken zich ook over alle andere deelen uit: hun kop 
wordt allengskens kleiner , de snuit langer en meer dierlijk ; de nagels 
worden langer, smaller en toegepunt; de staart, wiens afwezigheid ech¬ 
ter niet altijd een bewijs van eene hoogere bewerktuiging is, wordt 
somtijds zeer lang , en neemt zeer verschillende vormen aan , enz. 
De stem der apen bestaat uit ongearticuleerde , meestal zeer onbe¬ 
schaafde toonen , welke dan eens naar het brullen , dan naar het fluiten, 
dan naar het schreeuwen gelijken. Eenigen zijn zeer kwaadaardig van 
natuur , en velen , die in den jeugdigen leeftijd tam en zachtzinnig 
zijn, nemen in den ouderdom, of gemeenlijk reeds na den laatsten 
tandenwissel, een zeer verschillend karakter aan , en worden somtijds 
zoo wild, dat zij geheel en al onhandelbaar zijn. De meeste apen zijn 
overigens zeer onrustig van aard ; hunne bewegingen zijn vlug, en zij 
hebben vooral de opmerkzaamheid der menschen tot zich getrokken, 
omdat niet slechts hunne gedaante aan zijn evenbeeld doet denken , 
maar omdat zij ook, door allerhande vreemde gebaren en koddige be¬ 
wegingen , de handelingen der menschen trachten na te bootsen. Hunne 
levenswijze is, naar de soorten, zeer verschillend: de meeste zijn dag¬ 
dieven en leven van allerlei vruchten, andere van boomknoppen en 
eenige weinige van vruchten. De meeste brengen slechts één jong te 
gelijk ter wereld , hetwelk de moeder geruimen tijd met zich rond 
draagt. Zij leven, bijkans zonder uitzondering, op boomen , en zijn 
allen voortreffelijke klimmers. Hun vaderland is de heete luchtstreek, 
zoo in de Oude- als Nieuwe-wereld , met uitzondering van Nieuw- 
Hoiland. Bij eene meer naauwkeurige bepaling, moet men echter 
opgeven , dat zij in de Nieuwe-wereld tot het heete gedeelte van het 
vaste land van Zuid-Amerika bepaald zijn , en ten noorden van de 
landengte van Panama evenmin voorkomen , als op een der West-In- 
dische eilanden ; dat zij in Europa slechts op de rots van Gibraltar 
aangetroflen worden , maar daarentegen door geheel Afrika en de ge- 
heele heete luchtstreek van Azië verspreid zijn , alwaar hunne ooste¬ 
lijke grenzen het einde van Japan, de Philippijnsche eilanden, Celebes 
en Timor zijn. 
De apen vormen twee hoofdafdeelingen: 1) die der eigenlijke apen, 
20 * 
