195 
In de Yereenigde Staten van Noord-Amerika wordt de Amerikaan - 
sche Bison of Bos americanus gevonden : een dier , dat zooveel over¬ 
eenkomst met onzen Auerochs heeft , dat het inderdaad niet verdient 
als eene afzonderlijke soort beschouwd te worden. G. Cuvier heeft 
zich veel moeite gegeven , onderscheidingskenmerken voor deze ver¬ 
meende soort te vinden ; maar hij een naauwkeurig onderzoek blijkt 
weldra, dat zijne opgaven geen’ steek houden. De uiterlijke gedaante 
dezer beide dieren is volmaakt dezelfde, en de verschillen , die men ge¬ 
meend heeft in de hoogte van den rug en de lengte van den staart te 
vinden, zijn aan den onregelmatigen haargroei van in de gevangenschap 
levende voorwerpen toe te schrijven. De schedels van beide dieren 
komen zoo volmaakt met elkander overeen , dat Cuvier zelf geene 
mogelijkheid zag, ze uit elkander te kennen. Het vermeende hoofd¬ 
kenmerk, eindelijk, dat namelijk de Amerikaansche Bison een paar 
ribben meer heeft dan de Europeaansche , moet, volgens ons inzien , 
als eene individuele afwijking beschouwd worden, en in dit geloof worden 
wij te meer versterkt, daar Cuvier slechts vier lendewervels voor het 
eerstgenoemde dier opgeeft, terwijl het laatstgemelde er vijf heeft. 
De laatste afdeeling van het ossengeslacht is die der Schaapachtige 
Ossen , van welke men slechts ééne levende soort kent, die in het 
hooge Noorden van Amerika te huis behoort, en Bos moschatus ge¬ 
naamd wordt. Dit dier is kleiner dan de overige ossensoorten, zwakker 
van en lager op de pooten , krachtig van ligchaam en zonder hals- 
kwabbe; terwijl zijne zeer dikke horens, die aan den wortel digt bij 
elkander staan , naar buiten en beneden en vervolgens naar boven ge¬ 
kromd zijn , en zijn zeer lang , wolachtig haar donkerbruin van kleur en 
somtijds wit gevlekt is. 
