WE CrEWOME BOA. 
fSSoet constartctor.) 
>-<e*s 
Wij hebben vroeger , over de Brilslang handelende , aangemerkt , 
dat alle slangen twee groote natuurlijke afdeelingen vormen , de ver¬ 
giftige en de onschadelijke namelijk. Be Boa constrictor behoort, even 
als alle andere reuzenslangen, tot laatstgenoemde afdeeling. Men be¬ 
grijpt onder den naam van reuzenslangen alle die niet vergiftige slan¬ 
gen , welke eenen grijpstaart hebben , en wier ligchaam zoo gevormd 
is , dat het zich met gemakkelijkheid om onderscheidene voorwerpen 
rollen kan. Be meeste dezer dieren bereiken eene aanzienlijke grootte, 
zoodat men onder deze familie de grootste aller slangen aantreft. Haar 
kop is gewoonlijk breeder dan de hals, meer of min hartvormig, en met 
schubben of kleine onregelmatige schilden bezet. Aan de lippen, 
of veel meer aan de schubben, welke deze bekleeden , merkt men 
meestal meer of min diepe groeven op. Haar lijf is krachtig en 
hoog, de ribben en derhalve ook de buikschilden zijn zeer talrijk en 
smal. 
Men onderscheidt in de familie der reuzenslangen drie geslachten , 
Boa , Python en Acrochordus genoemd. Be tw r ee eerste komen in 
haar voorkomen en maaksel zeer met elkander overeen, en onderschei¬ 
den zich voornamelijk daardoor, dat de Boa's geene tanden in het 
tusschenkaakbeen en geheele schilden onder den staart hebben ; ter¬ 
wijl bij de Pythons gedeelde staartschilden , en tanden in het tus¬ 
schenkaakbeen aamvezig zijn. Be slangen daarentegen, w r elke den 
naam van Acrochordus dragen, wijken in vele opzigten niet alleen 
van de beide voornoemde geslachten, maar ook van alle andere slan¬ 
gen af, leven bij uitsluiting in het w r ater en hebben een zoo vreemd 
