200 
dat men , tot in de nieuwste werken toe , de oude , door de verbeel¬ 
dingskracht der eerste reizende avonturiers, verdichte sprookjes van 
de vraatzucht der Boa’s op nieuws vindt opgedischt ; dat zij namelijk 
tijgers , runderen en rnenschen aanvallen , haar voedsel met speeksel 
overtrekken, en nadat hetzelve in haren muil half verrot is, verslin¬ 
den (!); en dit alles wordt geschreven, nadat duizenden in de Me- 
nageriën gelegenheid gehad hebben , Boa’s te zien eten , en er niet 
veel waarnemingsgeest toe behoort, om op te merken , dat de Boa’s 
eten gelijk alle andere slangen, namelijk hunnen buit geheel en al ver¬ 
slinden, en, naar mate die meer of minder groot is, langer of korter 
tijd daarvoor noodig hebben. 
In stede van onze lezers nog langer met het optellen van zoodanige 
afdwalingen der schrijvers over de natuurlijke historie bezig te houden , 
willen wij liever dat weinige zekere, dat men over de levenswijze de¬ 
zer dieren w r eet, mededeelen. Men heeft deze mededeelingen voor¬ 
namelijk aan den Prins van Neuwied te danken, een’ reiziger, die 
de verdienste heeft, van de eerste geweest te zijn, die in de natuur¬ 
lijke historie der Amphibiën, door naauwkeurige waarnemingen over 
hare levenswijze , licht heeft zoeken te verspreiden. 
Be Boa constrictor onderscheidt zich, ten opzigte harer levens¬ 
wijze, voornamelijk van de andere groote Boa van Zuid-Amerika, de 
Boa murina , dat zij , even als Boa cenchria , nooit in het w r ater gaat. 
Be Prins van Neuwied ontmoette haar nergens langs de opene kust¬ 
streken van Brazilië , maar slechts in de groote bosschen der binnen¬ 
landen , en doorgaans op drooge , van water ontbloote streken. Tot 
schuilplaats kiest zij spleten in rotsen of holle boomstammen, of zij 
kruipt tusschen de wmrtelen der boomen , of houdt zich in holen onder 
de aarde op. Zij schijnt deze holen zeer dikw erf op te zoeken , zoo- 
dat derzelver ingang, door het veelvuldige kruipen, zoo glad als gepolijst 
is. Beze gladheid van den ingang dier holen dient aan de inboor¬ 
lingen tot kenteeken van de schuilplaats eener Boa, welke zij ge¬ 
makkelijk vangen , door strikken voor dezen ingang te leggen. Zij is 
in Brazilië onder den naam van Jibaya bekend, wordt daar te lande 
door niemand gevreesd , omdat zij inderdaad voor den mensch een ge¬ 
heel onschadelijk dier is, en men dien ten gevolge , zoodra er zich 
eene laat zien , haar aanvalt en met stokken doodslaat. Haar voedsel 
bestaat in muizen, ratten, Agutis en andere kleine of middelbare 
zoogdieren ; men zegt ook . dat zy somtijds jonge zoogenaamde reeën 
aanvalt, onder welken naam de kleine hertesoorten van Zuid-Amerika 
