i 82 remarques générales 
ne pouvait être occasionné que parce que leur 
sonde était tombée sur le dos de quelque im¬ 
mense poisson qui s’élevait vers la surface * 
ils eurent promptement recours à leurs rames y 
pour se sauver; et quand ils aperçurent le 
poisson , parvenu à la surface , il leur parut 
tout couvert de varec, de corail et autres plan¬ 
tes marines. Il est de tradition, dans ce pays là 9 
qu’un évêque de communion romaine aborda 
la côte sur le dos d’un de ces monstres , et 
célébra la messe sur lui pendant tout le temps 
qu’il y resta : tels sont quelques-uns des contes 
que l’on nous a rapportés au sujet de cette 
étonnante production de la nature ; détails qui 
auront été augmentés dans le cours des nar¬ 
rations 9 par un auditeur crédule à un autre, 
qui aura renchéri sur lui ; et qui, sans doute, 
doivent leur origine à l’apparition de quelque 
baleine d’un volume extraordinaire y que Ton 
aura vu flotter ? après sa mort, sur la sur¬ 
face de l’eau, et sur le dos de laquelle pou¬ 
vaient être des algues, des plantes marines et 
autres substances, qui communément s’atta¬ 
chent aux corps inanimés , en pleine mer. Ce 
simple accident aura bientôt été changé en île 
flottante ; ou en quelque monstre aussi étendu 
