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8ür l A Laponie, 
,Dieux , ils ne pouvaient s'attendre à un bien 
grand soulagement, tant que ce méchant Dieii 
continuerait à leur être défavorable. 
Ainsi, Ton observe parmi ce peuple, ce que 
nous croyons que Ton doit trouver dans les 
premiers temps de toute société 5 savoir , la 
connaissance de plusieurs Divinités bornées à 
quelques opérations, et dont le pouvoir est dans 
un état d’imperfection. La moindre réflexion 
peut suffire pour nous convaincre que le poly¬ 
théisme doit avoir été la plus ancienne religion 
que les hommes aient adopté. Quelle autre en et 
fet, pour des esprits bornés et impurs, pourrait 
être plus naturelle que celle qui attribue à des 
causes particulières, la santé et la maladie, Fa-’ 
bondance et la disette, la prospérité et Fadver- 
sité ? Les hommes durent croire aisément que 
les ouragans et les tempêtes, que la peste et la 
famine partaient d’une puissance maligne , et 
que les circonstances heureuses étaient le pro- 
duitde causes contraires. Le bien et le mal leur 
paraît généralement entremêlé et confondu ; 
ainsi, pour eux , le bonheur a pour compagne 
la misère ; la méchanceté va de pair avec la 
bienveillance ; ainsi, tm avantage a toujours 
son contraire. 
J .V ' - 
