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de Stockholm, pour examiner sa situation 
locale , et les lieux voisins où les académi¬ 
ciens français, en 1736 , déterminèrent la lar¬ 
geur d’un arc du méridien au cercle polaire, 
avec des réflexions sur la terre , et sur la 
nécessité de nouvelles mesures pour assurer 
exactement Féquation ; ces observations furent 
lues à rassemblée publique de l’académie de 
Stockholm, en 1799, par cet académicien qui 
a bien voulu me les communiquer. 
« Les astronomes et les mathématiciens , 
dit-il > croient, d’un commun accord, que la 
forme sphérique de la terre contient des prin¬ 
cipes qui doivent être pris en considération, 
si l’on veut connaître, d’après une théorie 
précise, la somme de précession des équi¬ 
noxes , et la mutation de l’axe de la terre 5 ces 
équations et d’autres (1) moins considérables 
(1) Pour se convaincre de Inexistence de ces équa« 
lions ^ il suffit de se rappeler que la terre n’étant point 
parfaitement sphérique, et l’attraction d’un corps de 
figure quelconque n’étant que le résultat des attrac¬ 
tions combinées de toutes ses molécules, il s’ensuit 
nécessairement que la force par laquelle nous sommes 
attirés vers le soleil, ne varie pas exactement en raison 
inverse des carrés des distances. 11 j aura donc un 
mouvement très-lent dans la ligne des apsides, qui, 
