en Laponie. Soi 
nœud indissoluble. Or, quand il arrive que 
deux familles de ce genre se trouvent sur le 
même sol , avec leurs troupeaux, il y a assez 
d’espace pour que l’un accoste l’autre , et lui 
tienne le langage qu’adressait Abraham à Lot : 
« Si tu prends la gauche, alors j’irai vers la 
» droite; et si tu vas vers la droite, alors je 
3 ) tiendrai la gauche. » 
Ce ne fut qu’avec la plus grande difficulté , 
que nous parvînmes à persuader à nos La¬ 
pons, que nous n’étions ni rois, ni envoyés , 
ni prêtres, mais bien des individus que la 
curiosité et le besoin de s’instruire amenaient 
dans leurs contrées : la curiosité qui ne s’ob¬ 
serve que chez les hommes d’une éducation 
soignée, et qui naît, ou de l’intérêt person¬ 
nel , ou du désir de connaître ce que d’au¬ 
tres ignorent, ou de la nécessité où l’on est 
de comparer ce qui est déjà connu avec d’au¬ 
tres objets qui le sont moins; cette curiosité 
est évidemment d’une nature trop abstraite 
pour qu’elle puisse aucunement entrer dans 
la tête d’un Lapon errant. Pendant tout le 
temps de nos liaisons avec ces hordes, nous 
ne pûmes jamais découvrir en eux le moindre 
indice d’une croyance religieuse. Jamais , 
quand ils s’apprêtaient à prendre leur repas * 
