XXXIÏ DISCOURS PRELIMINAIRE. 
stellère, f indifférence qu’il semble avoir pour les mau¬ 
vais traïtemens, pourrait tenir, d une part, à la profonde 
sécurité' où il est habitué à vivre, et, de l'autre, à l’in¬ 
sensibilité qui résulte pour lui de l’épiderme corné dont 
il est revêtu; car ce que Steller rapporte des tenta¬ 
tives que les individus d'une troupe faisaient pour 
délivrer ceux qu'on avait harponnés et qu'on en¬ 
traînait , n’annonce pas des animaux dépourvus d'in¬ 
telligence et d’activité. L'étendue du cerveau des cé¬ 
tacés herbivores, à l'exception toutefois de celui du 
stellère, permet d’induire aussi, chez eux, des facultés 
intellectuelles assez distinguées -, cependant, si à leur na¬ 
ture herbivore ne s'associe aucun penchant hostile aux 
autres animaux, et s'il peut résulter de là plus de dis¬ 
position à se rapprocher de ceux qu’ils ne craignent pas, 
il en résulte aussi moins d’activité et moins d’étendue 
dans la faculté générale de connaître -, ils en auraient 
davantage si, comme les dauphins, par exemple, ils 
devaient se nourrir d’une proie vivante capable de leur 
échapper ou par le déploiement de ses forces ou par 
les ruses de son instinct. Ces derniers animaux sont, 
en effet, de tous les cétacés, ceux qui semblent tirer le 
plus de ressources de leurs facultés psychiques, qui pa¬ 
raissent apprécier avec plus de facilité et d’étendue la na¬ 
ture des circonstances où ils se trouvent. Indépendam¬ 
ment des nombreux récits qui ne permettent guère de 
doutes sur la grande intelligence du dauphin vulgaire, 
on sait l’empressement avec lequel il se rapproche des 
bâtimenset en suit la marche, la pétulance et la viva¬ 
cité de ses mouvemens -, il n’est point de marin qui ne 
s’en soit trouvé témoin et qui n’en parle avec une sorte 
d'admiration-, or, lorsque la confiance, chez les animaux, 
n’est pas le résultat de la stupidité , elle est toujours un 
