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DISCOURS PRÉLIMINAIRE. 
des animaux fait découvrir, il en est peu de plus im¬ 
portantes que celles qui déterminent les limites géogra¬ 
phiques dans lesquelles l’existence des espèces est cir¬ 
conscrite , qui marquent le rapport des différentes 
contrées de la terre avec les espèces qui les habitent. 
Les cétacés herbivores, qui vivent de fucus et qui 
ne les trouvent que dans les bas fonds, se tiennent dans 
les parties où la mer a peu de profondeur, près des îles, 
dans les détroits qu'elles forment entre elles , sur les 
côtes favorables à la végétation sous-marine. C'est pour¬ 
quoi, sans doute, le lamantin du Sénégal n’habite que 
sur les côtes de l’Afrique tandis que celles des parties 
chaudes et orientales du Nouveau-Monde, sont la de¬ 
meure des lamantins de ce continent. Les mêmes raisons 
probablement retiennent le stelîère parmi les îles Aleu- 
tiennes , et le dugong dans les Moluques, près de quel¬ 
ques-unes des îles qui peuplent la mer des Indes, et 
sur quelques points de la mer Rouge. On conçoit que 
le stelîère, et les lamantins d’Amérique, aient leur 
demeure circonscrite entre des parallèles peu éloignées 
l’une de Fautre-, retenus dune part, par la pleine mer, 
où toute nourriture leur manquerait, et de l’autre par 
la différence de température, soit qu’ils s’avancent au 
midi de rivage en rivage , soit qu’ils se dirigent au nord. 
Cependant , à moins que la nature des côtes 12e 
s’y oppose, on ne voit pas pourquoi, si le lamantin 
du Sénégal se trouve à Sofala, il ne se trouverait 
pas aussi sur les côtes du 
teur *, et c’est en se fondant sur les mêmes considérations 
qu’il est permis de penser que lje dugong, habitant à la 
lois les Indes-Orientales, une des îles Mascareigne et les 
côtes d Abyssinie, se rencontre également, auxSéchelles, 
aux Maldives , à la côte de Malabar , etc., etc. 
Zanguebar et au nord de i’équa- 
