DISCOURS PRÉLIMINAIRE. 
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rorqual jubarle; aussi celle-là, étant plus vivement re¬ 
cherchée que celui-ci, s'est-elle éloignée beaucoup plus 
que lui. Les cachalots eux-mêmes sont devenus très- 
rares dans les mers que nous fréquentons le plus*, et 
dans le Grand-Océan équinoxial , où la chasse en est 
plus lucrative aujourd'hui que partout ailleurs, on re¬ 
marque qu’ils sont devenus plus sauvages, et quil faut 
plus de prudence pour les approcher qu’il n’en fallait 
autrefois. Ainsi chez les cétacés , comme chez tous les 
autres animaux , les besoins ont développé l’intelli¬ 
gence -, et l’exercice de cette faculté en a. augmenté la 
forcer cet exercice paraît même avoir transformé en 
habitudes durables, en dispositions naturelles, ce qui 
n’était d’abord que modifications accidentelles et passa¬ 
gères. 
Si les conditions difficiles, où la poursuite de l’homme 
plaçait les cétacés, ont fait subir à ces animaux d’impor¬ 
tantes modifications, ont contribué au développement 
de quelques-unes de leurs facultés, les conditions où 
l’homme s’est trouvé vis-à-vis des cétacés ont exercé 
sur lui, ou du moins sur les individus qui le repré¬ 
sentaient, une influence cent fois plus puissante. Aux 
difficultés qui, pour les pêcheurs, résultaient des cétacés 
eux-mêmes, de leurs tentatives pour échapper, de leurs 
efforts pour se défendre, se sont jointes toutes celles 
qu’il fallait affronter pour arriver jusqu’à eux , c’est- 
à-dire les mers les plus orageuses du globe et l’inclé¬ 
mence du ciel le plus impitoyable. 
Personne n’a jamais mis en question l’influence de 
la grande navigation sur le développement de l’intelli- 
1668, in-4. La traduction française a pour titre : Relation du naufrage 
d’un vaisseau hollandais sur la côte de l’ile de Quelpart, etc.; Paris, 
1760, in-12. 
