DISCOURS PRÉLIMINAIRE. 
LU 
Quant à M. Lesson, travaillant à un complément des¬ 
œuvres de Buffon, il a dû s’imposer le devoir de 
suivre pas à pas le grand maître qu’il prenait pour 
guide, et, mettant en œuvre tous les matériaux qu’il 
avait en réserve, il a construit son édifice où ces ma¬ 
tériaux ne se montrent plus qu’incomplètement, que 
par une de leur face. Pour moi qui ne pense pas que 
Tliistoire naturelle puisse être traitée de la sorte aujour¬ 
d'hui ce sont ces matériaux eux-mêmes que j’ai voulu 
mettre en évidence, après les avoir dépouillés de tout 
ce qui pouvait en altérer la pureté $ et si j’ai dû aussi 
les réunir c’a moins été pour en élever une con¬ 
struction régulière qu’afin de faire mieux sentir tout 
ce qui leur manque pour cela, tout ce qu’il faudrait 
encore y ajouter pour remplir les grands vides qui 
restent entre eux. 
Puissé-je ne m’être pas trompé dans l’idée qui m’a 
déterminé à entreprendre cet ouvrage et qui a été Tu¬ 
nique soutien de mes efforts. 
