DISCOURS PRÉLIMINAIRE. 
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sphincter sans doute se trouve charge' de fermer l'entrée 
du canal auditif pour préserver du coutact de l’eau le 
tympan, que les uns disent fibreux et d’autres cartilagi¬ 
neux. La trompe d’eustache existe au rapport de quel¬ 
ques anatomistes, d’autres le nient. Ces deux sens, 
malgré leur apparente imperfection, paraissent être 
doués d’une grande délicatesse. Les baleiniers assurent 
que les baleines, les cachalots, etc., voient et entendent 
de fort loin , et que pour s’en approcher, ils ont 
besoin de nombreuses précautions -, autrement, ces ani¬ 
maux les éviteraient par une prompte fuite, et il fau¬ 
drait en faire de nouveau la longue et pénible recher¬ 
che -, nous devons cependant ajouter que Scoresby, qui 
reconnaît la délicatesse de l’ouie des baleines, rapporte 
qu'elles restent impassibles au bruit d’un coup de ca¬ 
non. Le goût existe vraisemblablement chez les céta¬ 
cés herbivores, dont la langue, quoique peu mobile, a 
cependant une structure compliquée et délicate -, mais 
ce sens a-t-il un organe spécial chez les cétacés souffleurs? 
il est permis d’élever quelques doutes à ce sujet : la lan¬ 
gue du dauphin et celle du marsouin n’ont ni papilles 
à calices ni papilles coniques -, elles ne présentent à leur 
surface que de légères élévations dont le milieu sem¬ 
ble percé, et leurs bords sont frangés, comme pour 
y multiplier les sensations du toucher. Le sens de l’o¬ 
dorat peut donner lieu au meme doute pour les céta¬ 
cés souffleurs. Les herbivores en sont doués comme les 
autres mammifères, mais peut-être à un moindre de¬ 
gré -, ces organes du moins existent chez eux -, mais, poul¬ 
ies premiers, le siège de ce sens est tout-à-fait ignoré, 
et si, à ce sujet, quelques idées ont été émises, ce 
sont de simples conjectures. L’organe général du tou¬ 
cher, la peau, a fait, chez les cétacés souffleurs, le 
