discours préliminaire. 
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mifères. Il est permis de penser que cet organe est es¬ 
sentiellement le même chez les dauphins, les cacha¬ 
lots et les baleines ; il n’a cependant encore été étudié 
avec quelques détails que chez les dauphins, et ses 
parties principales consistent dans le larynx qui re¬ 
monte jusque dans les arrière-narines, dans la dispo¬ 
sition des muscles du pharynx qui ont la faculté d’é¬ 
treindre la partie antérieure de l’organe respiratoire, 
et dans les poches membraneuses et charnues placées à 
la partie supérieure des narines. Nous nous bornerons ici 
aces indications générales sur les modifications des nari¬ 
nes des cétacés souffleurs, devant en donner une descrip¬ 
tion détaillée dans nos généralités sur les dauphins*, nous 
dirons seulement que l’orifice de l’évent, simple chez 
les dauphins, est situé vers le sommet de la tête *, qu’il 
est également simple dans les cachalots et situé à l’extré¬ 
mité supérieure du museau ; enfin qu’il est double chez les 
baleines,, et qu’il s’ouvre vers le sommet de la tête comme 
chez les dauphins, sous forme d’un croissant dont la 
convexité est tantôt en avant, tantôt en arrière. Quant 
à l’orifice des narines 3 chez les cétacés herbivores , il se 
trouve, dans le lamantin, au bout antérieur, et chez le 
dugong, à la partie moyenne et supérieure du museau. 
Le système nerveux, comme la plupart des autres 
systèmes organiques, n’a, dans beaucoup d’espèces, 
donné lieu qu'à des observations superficielles. Formé 
sur le modèle de celui des mammifères en général il 
a suivi dans son développement le développement des 
autres organes, toutes les fois qu’il était de nature 
à en dépendre; ainsi les nerfs lombaires et sacrés 
ne donnent point naissance à ceux des membres abdo¬ 
minaux, tandis que les nerfs coccigiens se dévelop¬ 
pent nombreux et puissans. Les nerfs olfactifs n'exis- 
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