DISCOURS PRÉLIMINAIRE. 
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les baleines, à F extrémité de chacun de ces os qu'on 
regarde comme des iléons, s'en trouve articulé un second, 
plus petit, courbé, dont la convexité est externe et qui 
pourrait représenter un pubis ou un ischion , ce qui 
serait aussi pour le second de ces os chez le dugong. 
Nous voyons que la structure intérieure des organes 
du mouvement chez les cétacés ne diffère entre les es¬ 
pèces que par des modifications dont il ne nous est pas 
donné d'apprécier l'importance. Les modifications de 
leur structure extérieure ne paraissent pas davantage 
exercer d'influence sur leur genre de vie} car les prin¬ 
cipales de ces modifications consistent en ce que le 
lamantin a des ongles aux bords de sa nageoire pectorale 
qui correspondent aux doigts dont elle est en partie 
composée, et en ce que sa queue est ovale au lieu d'être 
étendue latéralement en deux ailes. 
Nous n’avons point considéré comme partie des or¬ 
ganes du mouvement les protubérances qui se montrent 
sur le dos de quelques espèces de cétacés souffleurs, 
tantôt sous la forme de bosse, tantôt sous celle de na¬ 
geoire plus ou moins élevée. Ces protubérances ne 
prennent en effet aucune part aux mouvemens -, ce ne 
sont que de simples gibbosités, de simples prolonge- 
mens de la peau, ressemblais plus ou moins à une 
nageoire, mais dépourvus de toute mobilité propre, et 
sans aucun rapport direct ni avec les vertèbres du dos, 
ni avec le système musculaire. Ces protubérances ne 
sont remplies que de tissu cellulaire et dégraissé. 
L'appareil de l’alimentation est un de ceux qui , 
dans plusieurs de ses parties , se présente avec les plus 
importantes modifications. Les trois genres entre les¬ 
quels se partagent les cétacés herbivores nous présen¬ 
tent trois systèmes de dentition fondamentalement dif- 
