l8 DES LAMANTINS. 
— à l’endroit le plus gros. 1^3 
■-à l’étranglement de la queue. 0,62 
Distance du bord postérieur de la queue à l’anus. . . . 0,66 
De l’anus à la vulve ou à l’orifice du fourreau ..... 0.1 
Cette espèce de lamantin n’ayant jamais été étudiée scienti¬ 
fiquement que sur des individus desséchés ou conservés dans 
l’esprit-de-vin, il n’a pas été possible de pousser bien loin la 
recherche de l’organisation de ses sens et de ses organes exté¬ 
rieurs en général, d’autant plus que Daubenton n’a eu qu’un 
fœtus à examiner, et que Home, qui avait un individu à peu près 
adulte, ne l’a point envisagé sous ce point de vue. C’est ce qui 
explique l’ignorance presque entière où nous sommes sur la 
structure de l’œil, du nez, de la langue, des organes génitaux, 
etc., etc. L’œil est très-petit ; l’oreille interne est composée comme 
celle des autres mammifères, quant au nombre et aux rapports, si¬ 
non quant aux formes des parties. Ainsi les canaux semi-cir¬ 
culaires sont d’une minceur extrême; les osselets ne rappellent 
qu’à peine dans leurs figures les noms qui les désignent. Le 
limaçon ne fait qu’un tour et demi, mais ses rampes ont un 
grand diamètre (1) ; et, comme on le sait, il n’y a point d’oreille 
externe. La peau est à peu près nue ; mais on observe des poils 
courts, durs, épais, et presque semblables à des piquans, à la 
face interne des lèvres; et d’autres poils minces, crépus, gar¬ 
nissent le museau, du moins chez les jeunes. Les narines sont pro¬ 
bablement recouvertes chacune par une valvule ; mais quels sont 
les nerfs qui se rendent à ces différentes parties ? Tout cela est 
ignoré. 
Le système de dentition de cette espèce n’est point encore 
connu dans toutes ses circonstances. Il est des têtes adultes sur 
lesquelles on n’a trouvé que huit molaires, de chaque côté des 
mâchoires, sans traces d’autres, et des incisives à la mâchoire su¬ 
périeure. Il en est d’autres qui montraient jusqu’à dix molaires, 
en comptant celles de ces dents qui restaient attachées aux maxil¬ 
laires et les traces qu’avaient laissées celles qui avaient disparu. 
Cette irrégularité dans le nombre des molaires, et cette con¬ 
sidération que celles qui n’ont laissé que leurs traces étaient les 
(1) Voir, pour plus de détails, les Recherches sur les ossemens fossiles, 
t, v, p. 248 , 
