DES LAMANTINS. 
*9 
antérieures, et que les postérieures se trouvaient moins dévelop¬ 
pées que les autres, fait supposer que, comme chez plusieurs 
pachydermes, animaux avec lesquels les lamantins ne sont pas 
sans d’autres analogies, les molaires antérieures, usées les 
premières, tombaient à mesure que les postérieures croissaient, 
et comme poussées par celles-ci. Quoi qu’il en soit, cette irrégula¬ 
rité est un fait, qu’il importait de constater pour qu’on ne soit pas 
induit en erreur dans la détermination des espèces. 
Les jeunes individus présentent à la mâchoire supérieure une 
petite incisive pointue dans chaque intermaxillaire, mais elle ne 
tarde pas à tomber, et la trace de son alvéole à disparaître. Il n’y a 
point de canines; toutes les molaires se ressemblent, seulement 
elles vont un peu en grandissant de la première à la dernière ; leur 
forme générale est carrée, et leur couronne se compose de trois col¬ 
lines transverses, formées chacune de trois tubercules, et séparées 
l’une de l’autre par deux sillons; mais la colline antérieure est plus 
petite que les autres; toutes ont trois racines, une qui naît de leur 
face interne, et deux qui correspondent à leur face externe. A la 
mâchoire inférieure on ne trouve aucune trace d’incisives ni de ca¬ 
nines dans les individus les plus j eunes qui aient été observés, et les 
mâchelières ne diffèrent point essentiellement de celles de la mâ¬ 
choire opposée; elles ont la même forme générale et les trois 
collines qui caractérisent ces dernières dents; seulement la plus 
petite colline, au lieu d’être antérieure, est postérieure. Ces dents 
n’ont que deux racines, une en avant, l’autre en arrière; mais 
elles s’élargissent et se bifurquent à leur extrémité. 
La tête du lamantin (pl. 2, fig. 1 et 2) présente pour caractères 
principaux l’extrême petitesse des os du nez cachés dans une 
échancrure du frontal ; le grand développement des intermaxil¬ 
laires (aa); la grande saillie du cadre de l'orbite en avant (bb); 
la partie très-reculée des maxillaires (c), où se développent les 
dents; l’élévation de l’apophyse zygomatique du temporal (dd); 
le grand écartement de l’extrémité antérieure des frontaux (ee), 
qui élargissent par là l’ouverture des narines, forment le plancher 
des orbites, et se rattachent à l’os de la pommette; la longueur 
de ce dernier os (ff); le peu d’écartement des crêtes pariétales, qui 
ne se réunissent point (gg), etc. La mâchoire inférieure à son 
bord antérieur déclive, et son bord inférieur, légèrement con¬ 
cave avec une saillie vers son extrémité incisive, et elle s’articule 
2 . 
