DES DUGONGS. 
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sangliers; ces dents étaient aussi blanches que le plus bel ivoire. 
La femelle avait deux mamelles comme une femme ; les parties de 
la génération du mâle ressemblaient à celles de l'homme ; les in¬ 
testins ressemblaient à ceux d’un veau, et la chair en avait le goût. 
C’est où en restèrent les connaissances sur le dugong, jusqu’au 
moment de la publication des œuvres de Pierre Camper par 
son fils Adrien (i) j on y trouve deux figures d’un dugong, 
l’une représentant l’animal en dessus, l’autre le représentant en 
dessous. Ces dessins , au simple trait, furent envoyés de Batavia 
à Camper par un de ses élèves, M. Vandersteege; ils étaient ac¬ 
compagnés d’une tête osseuse bien complète, mais sans explica¬ 
tion et sans qu’aucun nom désignât l’espèce dont ces dessins of¬ 
fraient les traits. C’est au moyen de la tête publiée par Daubenton 
que Camper reconnut que la tête qu’il avait reçue appartenait 
au dugong, et que les dessins qui l’accompagnaient présentaient 
les traits généraux de cette espèce. De là il fut conduit à con¬ 
clure que cet animal différait beaucoup plus du morse que 
ne l’avait supposé Bufion. Mais Camper, ne pouvant faire 
connaître son dugong par une description, et trouvant très- 
exacte celle de la tête que Daubenton avait publiée , se borna a 
donner les dimensions des différentes parties de celle qu’il avait 
reçue, ce que le naturaliste français avait négligé de faire en dé¬ 
crivant la sienne. Cette publication, tout imparfaite qu’elle était, 
ne laissait plus aucun doute sur le dugong comme espèce distincte 
du morse et du lamantin, avec lesquels il avait toujours été con¬ 
fondu ; mais la connaissance complète de cette espèce demandait 
encore des observations si nombreuses et si difficiles à faire, 
qu’on devait craindre qu’un grand nombre d’années ne s’écou¬ 
lassent avant qu’on pût les obtenir , avant que des naturalistes 
zélés ne se trouvassent à portée de les faire. 
Ce fut cependant après seize ans seulement que, par un con¬ 
cours de circonstances heureuses, cette espèce put être ob¬ 
servée de nouveau aux lieux mêmes qu’elle habite; et elle le 
fut par des voyageurs naturalistes, à qui la mazologie des Indes- 
Orientales doit plus de richesses que toutes celles qu’elle avait 
acquises en ce genre depuis que les Européens se sont établis 
dans ces belles contrées. 
(i) Œuvres de Pierre Comper, t. n, p.379, pl. 7, fig.fa et 3 . (i 8 o 3 ). 
