DES STELLÈRES. 
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pouce , composée de fibres ou de tubes serrés perpendi¬ 
culaires sur la peau. Cette écorce singulière est si dure, 
que l’acier peut à peine l’entamer ; et, quand on est par¬ 
venu à la couper, elle ressemble à l’ébène par son tissu 
compacte, aussi bien que par sa couleur. Ces fibres s’im¬ 
plantent dans la véritable peau par autant de petits bul¬ 
bes ; en sorte que, lorsqu’on arrache l’écorce , la surface 
qui tenait à la peau est toute chagrinée, et celle de la 
peau elle-même est réticulée par autant de fossettes que 
l’écorce offre de tubercules. La surface extérieure de 
l’écorce est inégale, raboteuse , fendillée, et ne porte 
aucun poil. 
« La lèvre supérieure est double, aussi bien que l’infé¬ 
rieure , et se divise en externe et en interne. 
« Les mâchoires n’ont pas des dents simples , nom¬ 
breuses , pourvues de racines, comme dans le vrai la¬ 
mantin ; mais elles portent chacune, de chaque côté, 
une plaque ou dent composée , que l’on peut comparer 
au palais de la raie-aigle , qui ne s’enfonce point par 
des racines, mais s’applique et s’unit par une infinité 
de vaisseaux et de nerfs , lesquels pénètrent de la mâ¬ 
choire dans cette plaque dentaire par une quantité de 
petits trous, qui en font paraître la surface contiguë à 
l’os maxillaire toute poreuse ou spongieuse. Leur face tri¬ 
turante est inégale et creusée de sillons tortueux destinés à 
faciliter la mastication, et comparables aux rubans qu’on 
voit sur les molaires des éléphans , mais qui représentent 
principalement des espèces de chevrons. 
c La queue va en diminuant depuis l’anus jusqu’à la 
nageoire qui la termine, et les apophyses de ses vertèbres 
la rendent presque quadrangulaire ; 
<i La nageoire est large de soixante-dix-huit pouces, et 
longue seulement de sept, ce qui est tout le contraire 
de celle du vrai lamantin : aussi dans l’animal de Steller 
représente-t-elle un croissant, et se termine-t-elle de cha¬ 
que côté par une longue corne. 
