DES STELLÈRES. 
*7 
sans le secours du microscope , toute la structure des poils. 
Si l’on suppose l’animai couché sur le ventre, l’extré¬ 
mité du museau a, des narines aux lèvres, une hauteur per¬ 
pendiculaire de huit pouces ; il est arrondi tant dans le sens 
des narines à l’extrémité des lèvres que vers les côtés de la 
mâchoire supérieure ; puis il devient plus épais, et augmente 
beaucoup dans sa circonférence. Les lèvres externes sont gon¬ 
flées , épaisses , et percées, comme dans le chat, de pores larges 
et nombreux, de chacun desquels sortent de lortes soies blan¬ 
ches, d’autant plus épaisses qu’elles sont plus voisines de l’ou¬ 
verture de la bouche. De ces soies, celles qui se distinguent le 
plus par leur épaisseur sont celles qui font saillie entre les lèvres 
de chaque mâchoire ; elles font l’office de dents pour arracher 
les fucus, et empêchent que dans la mastication îi s’échappe 
rien de la bouche. La mâchoire inférieure est plus courte que la 
supérieure et la seule mobile $ mais les lèvres des deux mâchoires 
sont mobiles comme dans les chevaux j à l’aide de celles-ci, 
l’animal sépare les parties dures, les racines, les tiges inutiles 
des plantes qu’il a arrachées des rochers avec ses bras, et il 
semble que la section ait été faite avec le meilleur couteau. Ces 
débris, rejetés dans les gros temps sur le rivage, et rassemblés en 
quantités énormes, indiquent la présence de ces animaux. C’est 
parce que les tiges des plantes marines sont plus dures et plus 
épaisses que celles des plantes terrestres que les lèvres de cet 
animal sont plus robustes et plus dures que dans aucun autre 
animal terrestre ; et ces lèvres, que l’on ne saurait manger, ne 
peuvent être ramollies ni par l’ébullition ni par aucun autre 
moyen. 
La structure interne de ces lèvres est telle que , lorsqu’on 
les incise , elles présentent l’aspect d’un damier composé d’une 
multitude de petites cases ; cet aspect est produit par des mus¬ 
cles extrêmement nombreux, très-petits, épais , rouges , rliom- 
boïdaux ou trapézoïdaux, entre lesquels sont disposés en nombre 
égal d’autres trousseaux blancs, réticulés , tendineux , conte¬ 
nant, comme dans une cellule, une graisse fluide. Ces lèvres, 
soumises à l’ébullition , cèdent facilement toute leur graisse , 
et alors les cellules blanches apparaissent comme autant de 
mailles tendineuses. Il me semble y avoir trois raisons de cette 
structure, 
