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DES STELLERES. 
ment la queue et de résister de ses pieds de devant, au point 
que souvent il se détachait de grands iragmens d’épiderme. 
De plus, l’animal respirait fortement et comme en gémissant, et 
le sang s’élevait en jaillissant de son dos blessé ; tant qu’il avait 
la tête cachée sous l’eau , le sang ne coulait pas, mais, dès qu’il 
élevait la Ute pour respirer, le sang sortait de nouveau : cela 
tenait à ce que les poumons, placés dans le dos, avaient été 
blessés , et que l’air dont ils se remplissaient ajoutait à l’im¬ 
pulsion du sang. De ce phénomène j’avais peine à ne pas con¬ 
clure que la circulation se faisait dans cet animal, comme dans le 
phoque, de deux façons : à l’air libre par les poumons, sous l’eau 
par le tiou ovale et le conduit artériel, quoique je n’aie trouvé 
ni l’un ni l’autre. 
Les individus adultes et les très-grands sont plus faciles à cap¬ 
turer que les petits , parce que ces derniers ont des mouvemens 
beaucoup plus impétueux, et que leur peau en se déchirant 
leur permet d’échapper au grappin , ce que j’ai vu plusieurs fois. 
Lorsqu’un de ces animaux , saisi par le harpon , commence à 
s’agiter violemment, ses proches et les troupeaux voisins se 
disposent à porter secours au prisonnier : les uns cherchent à 
renverser la chaloupe avec leur dos , d’autres s'attachent au 
câble et cherchent à le briser, ou essaient par les secousses de 
leur queue d’arracher le fer du dos du blessé ; et leurs efiorts sont 
quelquefois heureux. J’ai vu un exemple curieux d’aflèction 
conjugale dans un mâle : après avoir fait de vains efforts pour 
délivrer sa femelle saisie parle harpon, sans paraître sensible 
aux coups qu’il avait reçus, il continua de la suivre jusqu’au rivage, 
et, h plusieurs reprises, au moyen d’efForts violens, il s’approcha 
d’elle. Le lendemain, lorsque nous vînmes pour couper la chair 
et la porter dans nos demeures, nous retrouvâmes de nouveau 
le mâle auprès de sa femelle, et je fus témoin du même fait le 
troisième jour, m’étant dirigé seul vers ce point pour examiner 
les intestins. 
Cet animal est muet, il ne fait entendre aucune voix ; il souffle 
seulement fortement, et pousse, lorsqu’il est blessé, une espèce 
de soupir. 
Jene saurais affirmer jusqu’oii s’étendent chez ces animaux les fa¬ 
cultés de la vue et de l’ouïe : peut-être voient-ils et entendent-ils 
peu» parce qu’ils ont toujours la tête sous l’eau 5 d’ailleurs, il 
