DES DAUPHINS. 
peau, tout-à-fait dépourvue de poils, excepte' quelquefois 
au museau, et recouvrant une épaisse couche de lard, 
rend leur toucher tout-à-fait ob tu ; et quant à l’odorat, 
ôn n’en connaît point encore le siège : il ne peut être 
placé dans les narines,comme chez les autres mammifères, 
puisque ces conduits aériens servent de passage conti¬ 
nuel à l’eau, en supposant que les odeurs ne puissent 
pas avoir d’autre véhicule que l’air, et que les nerfs 
ethmoïdaux soient essentiels à leur perception. 
Le nombre des dents chez les dauphins est susceptible 
de beaucoup de variations. En général, elles sont simples, 
plus ou moins coniques ou comprimées*, elles se déve¬ 
loppent au bord des maxillaires , et, chez quelques es¬ 
pèces, dans une rainure de l’alvéole, plutôt que dans 
des alvéoles particuliers pour chacune d’elles. Il résulte 
de cette disposition des dents qu elles ont peu de fixité , 
et qu un effort même léger les déplace. Cette variation 
dans le nombre des dents se rencontre entre les indivi¬ 
dus d’une même espèce, comme entre les espèces elles- 
mêmes, ce qui fait que ces productions organiques ne 
tiennent qu’une place fort secondaire dans les conditions 
d'existence des dauphins. 
Le système d’organes par lequel les rapports de ces 
animaux s’établissent le mieux, par lequel ils se rap¬ 
prochent le plus naturellement, qui donne avec plus 
d’exactitude la mesure de leur ressemblance, est celui 
qui se compose de l’ensemble des os de la tête. En effet, 
les organes du mouvement ne diffèrent poîut, ou ils ne 
le font que par des modifications si légères, qu’on ne 
peut en apprécier l importance , ou plutôt qu’on ne peut 
leur en attribuer aucune *, tandis que les os de la tête , 
tout en se ressemblant par leurs formes et par leurs re¬ 
lations générales j offrent cependant, sous ce double 
