DES DAUPHINS» 
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rance triangulaire , produite par une extension de la 
peau, dans la partie moyenne du dos de la plupart des 
dauphins, protubérance dont manque la béluga, comme 
formant un caractère très-propre par son évidence à faire 
distinguer l’un de Fautredes groupes génériques, sinon 
comme faisant partie des organes du mouvement. Mais 
c’est principalement parce que cette protubérance a cte 
depuis considérée comme une dépendance de ces orga¬ 
nes que le genre delphinaptère a été conservé. 
Si cependant nous appliquons à Fappréciation de ce 
caractère les moyens que pour cela la science possède, 
F examen de Forgane pour en déterminer l’importance 
par celle de son organisation, ou par celle de ses fonc¬ 
tions et de ses corrélations, et les résultats auxquels il con¬ 
duit par son emploi comme caractère générique, nous 
voyons que cette protubérance ne se présente avec aucune 
des qualités d'un tel caractère. En effet, cette extension 
triangulaire n’est formée que par une saillie ou un pli de 
la peau, et ce pli ne contient qu’un tissu cellulaire dont 
les mailles sont remplies de graisse: elle ne constitue point 
un organe spécial*, aucun muscle ne lui appartient*, elle 
est impropre à tout mouvement, ne prend jamais aucune 
part à ceux de l’animal, peut s’agrandir ou s’effacer sans 
qu’il en résulte aucune conséquence pour les autres or¬ 
ganes, et n’est point analogue par conséquent à la na¬ 
geoire dorsale des poissons, avec laquelle cependant on 
a cru pouvoir la confondre. D’un autre côté, les espèces 
réunies par ce caractère se repoussent par tant d’autres, 
qu’il devient impossible de leslaisserensemble. Le béluga 
à museau court et à tête sphérique n’a rien de commun 
avec le dauphin de Péron, dont le museau allongé est tout 
d’une venue avec la partie cérébrale. 
Reste actuellement à savoir si cette fausse nageoire 
serait au moins le signe d’un caractère générique réel, 
