DES DAUPHIjNS. 
IO7 
coniques ou pointus', qui garnissaient lintérieur de la 
mâchoire supérieure de l'espèce sur laquelle ce genre a 
été fondé. Le peu de détails dans lesquels entre Baus- 
sard sur ces tubercules, dont lui seul a parlé , dans la 
description qu'on lui doit de deux individus de cette 
espèce, ne permet guère d’en apprécier la nature, et 
de leur assigner un rang parmi les caractères zoologi¬ 
ques \ mais, si on en juge par les tubercules moins sail- 
lans, et peut-être moins durs , qui s’observent aussi 
dans la bouche de plusieurs espèces de dauphins , et, 
entre autres, dans celle du marsouin commun , on n'y 
verra qu'une modification du derme, et on ne leur attri¬ 
buera qu’une assez médiocre importance. Si cependant 
cette particularité organique paraît peu propre à carac¬ 
tériser des genres, il serait possible qu'elle le fut à 
signaler , à indiquer extérieurement des caractères d'un 
ordre beaucoup plus élevé , et qui auraient besoin de 
l’anatomie pour être découverts. C'est ce que des obser¬ 
vations plus nombreuses pourront apprendre. Ce qui 
est certain, c'est qu'elle remplit aujourd'hui ce rôle pour 
le genre hyperoodon. On verra en effet que la tête osseuse 
de l'espèce qui a donné lieu à la création de ce genre 
présente une structure qui la sépare essentiellement de 
la tête osseuse de toutes les autres espèces de dauphins. 
Il nous reste actuellement à examiner la valeur des 
caractères tirés des formes extérieures de la tête chez les 
dauphins, lorsque cette partie de leur corps a conservé 
toute son intégrité, lorsqu'elle présente ses formes et 
ses proportions naturelles, comme sur l'individu vivant 
par exemple. 
Le premier emploi de ce caractère est dû, je crois, 
a mon frère, qui s'en servit pour séparer les mar¬ 
souins des dauphins proprement dits ; les premiers 
