DES DAUPHINS. 
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se caractérisant par un museau très-court et une tête 
sphérique, et les seconds par une tête moins bomhée 
et un museau long. Depuis , nous avons vu MM. de 
Blainvilie et Desmarets en faire usage pour caractériser 
leurs delpliinorhynques, et M. Lesson pour caractériser 
ses glohicéphales. 
Il est certain que des diflérences notables dans les 
formes de la tête annoncent, en général, chez les mam¬ 
mifères, des différences de nature suffisantes pour qu’on 
soit autorisé à les faire servir ou de fondemens ou de 
signes à des distinctions génériques. La tête, chez ces 
animaux , renfermant le cerveau et les organes des sens, 
ne peut pas éprouver de modifications de quelque profon¬ 
deur, dans l’une de sesparties,sans qu’elles ne réagissent 
plus ou moins sur toutes les autres parties, et que les im¬ 
portantes fonctions qui s’y exécutent n’en soient mo¬ 
difiées elles-mêmes. G’est une vérité d’observation in- 
constestable j et, si elle ne s’explique point encore par 
des raisons de détails, on voit du moins évidemment 
qu’il suffirait d’en faire la recherche pour les découvrir. 
Ce qui est vrai pour les mammifères terrestres, en gé¬ 
néral, l’est aussi pour les mammifères cétacés, et consé¬ 
quemment pour les dauphins-, aussi les genres marsouins 
et delpliinorhynques ont-ils été adoptés par les natura¬ 
listes de tous les pays. Mais, comme nous l’avons dit, 
pour que les modifications des différentes parties de la 
tête d’un type donné soient caractéristiques pour des 
genres, il faut qu’elles aient une certaine étendue, une 
certaine profondeur, que, jusqu’à présent, l’expérience 
seule nous enseigne , et qu’il serait bien important de 
faire reposer sur des raisons physiologiques détaillées. 
Sans cette étendue, les modifications dont nous parlons 
ne conduisent point à des groupes génériques , et ceux 
