DES DAUPHINS. 
ïî4 
LE DELPHINORHYNQUE MICROPTÉRE. 
D. Micropterus, 
Cette espèce (pî. g, fig.i) n’est connue que depuis 1825. Jusqu’à 
cette époque elle n’avait été indiquée par aucune observation | 
aucune trace* aucune partie de dépouilles, n’avait fait soupçonner 
son existence $ et c’est sur nos côtes , à l’embouchure de la Seine, 
qu’elle a été découverte. Depuis, aucun'fait n’est venu se ratta¬ 
chera son histoire. Un seul individu a été vu , et quelques-uns 
des restes de cet individu sont aux mains de la science. Quelles 
sont donc les régions éloignées, naturelles à cette espèce, pour 
qu’elle n’ait été vue qu’une seule fois depuis qu’on étudie les pro¬ 
ductions de l’Océan ? Et, si en effet elle appartient a des mers 
lointaines, quelles sont les causes qui ont coucouru à amener sur 
nos rivages l’individu qu’on y a trouvé? Si, au contraire, elle ap¬ 
partient aux mers voisines, quelles sont ses mœurs, pour qu’elle 
ait pu se dérober aussi long-temps a nos curieuses recherches ? 
Car il ne s’agit point d’un animal de nature à échapper , par la 
médiocrité de sa taille, a la vue des navigateurs, ni que l’on 
puisse confondre par ses formes et ses proportions avec des es¬ 
pèces déjà connues : ce dauphin doit arriver à une très-grande 
taille : l’individu très-jeune qui nous l’a fait connaître avait 
quinze pieds de longueur , et, à l’exception du dauphin cou¬ 
ronné , et du dauphin Geoffroy presque aussi rares que lui , au¬ 
cun autre ne lui ressemble. 
M. de Elainville (1) a fait connaître les circonstances de la dé¬ 
couverte de ce cétacé. Ce fut le 9 septembre 1825 , en plein jour, 
que cet animal vint échouer à l’embouchure de la Seine , à un 
demi-quart de lieue au-dessus du Havre. Il fut aperçu se débat¬ 
tant pour se remettre à flot ; mais, la marée le laissant toujours de 
plus en plus à sec, il ne tarda pas a être attaqué et tué par ceux 
qui l’avaient découvert. Il fut transporté au Havre , et pendant 
quelques jours montré au public. Bientôt on fut contraint, par 
la mauvaise odeur qu’il répandait, d’enlever ses intestins et de le 
dépouiller de sa graisse et de ses chairs ; malheureusement ce 
travail ne fut point dirigé par un naturaliste, et les parties jiepu- 
£i) Non y. Buffet, des Sciences, septembre 1820, p, i 3 g. 
