DES DAUPHINS. 
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leîtr mère. A plusieurs erreurs de ce genre Rondelet joint, sans 
critique, ou en les expliquant arbitrairement, les faits qu’il 
trouve chez les anciens ; ce qui le place , comme naturaliste , fort 
au-dessous de Bélon, si remarquable par la droiture de sens qui 
préside à tous ses récits. 
Gesner (i) compile les anciens, et donne des extraits de Belon et 
de Rondelet avec leurs figures du dauphin, et en évitant quel¬ 
ques-unes des erreurs de ce dernier. 
Il en est à peu près de même d’Aldrovande (2), qui donne deux 
figures originales de dauphin dont il serait difficile de détermi¬ 
ner les caractères. Johnston ( 3 ), compilateur moins éclairé que 
ses prédécesseurs, les copie sans les rectifier. Worinius (4), que 
l’on cite encore au nombre des premiers auteurs qui ont parlé du 
dauphin, ne dit rien qui puisse ajouter le moins du monde a 
l’histoire de cette espèce ; et l’on peut en dire autant de Charle- 
ton ( 5 ), et même de Sibbald (6), qui ne fait guère que nommer le 
dauphin, et comparer sa taille à celle du marsouin. Willughby (y) 
copie Rondelet, et donne pour figure du dauphin celle que celui-ci 
en a donnée. Rai caractérise le dauphin comparativement avec le 
marsouin (8), etc. 
Martens, Eggede, Anderson, Oth-Frid-Muller, Oth-Fabricius, 
et la plupart de ceux qui ont écrit sur l’histoire naturelle des 
contrées maritimes du Nord, parlent du dauphin avec plus ou 
moins de détails, mais sans rien ajouter d’essentiel à ce que 
leurs prédécesseurs avaient fait connaître ; et tous, conformé¬ 
ment à l’esprit de leur temps, se sont attachés à décrire les or¬ 
ganes , plutôt qu’à retracer le naturel et à peindre les mœurs : 
mais, sur cette organisation elle-même, c’est aux anatomistes 
modernes qu’il faut avoir recours pour en prendre une con¬ 
naissance quelque peu exact, 
(ï)De Aquatilibus, p. Srg. 
(2) De Cetis, p. 701. 
( 3 \Des Piscibus, p, 218. 
( 4 ) Musæum, p. 288. 
( 5 ) Exerc. pisc. p. 47. 
(6) Scotia illustrale, 1.11, p. 11, p. 28* 
(7) De Historia Piscium, etc., p. 22, t, 1, fîg. A, 1, 
(8) Synop, mat. pise., p. 12. 
