DES DAUPHINS. 
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menaçantes.» Ces deux images conviennent beaucoup mieux à un 
cachalot, comme on l’a déjà pensé ; et ce qui le confirme, c’est ce 
que le même Pline rapporte du combat que l’empereur Claude 
fit livrer à un orque qui était échoué dans le port d’Ostie, combat 
dont il fut témoin, et dans lequel une des barques fut submergée 
par l’eau dont le souffle de l’orque l’avait remplie. Au reste, 
les anciens n’étaient sans doute pas plus exempts que les mo¬ 
dernes de l’erreur qui consiste à appliquer le même nom à des 
espèces différentes, surtout lorsqu’il s’agit d’animaux aussi dif¬ 
ficiles à observer que le sont les cétacés ; et ce n’est qu’à cette 
circonstance, ou à toute autre analogue, qu’il faut attribuer le 
dauphin sur lequel Claude s’est fait représenter dans la médaille 
où il a voulu consacrer le combat dont nous venons de parler, et 
qui semble n’être que le dauphin commun. 
Il est plus vraisemblable, comme l’a conjecturé mon frère, 
que l’épaulard est Varies marinus des Latins ; car l’épaulard a une 
tache blanche, étroite et un peu courbée, très-nettement dessinée 
derrière l’œil ; et Pline rapporte (i) que la mer laissa sur les 
côtes de la Saintonge des béliers marins dont les cornes n’étaient 
représentées que par des lignes blanches. 
Elien dit aussi que le bélier marin mâle a le front orné d’une 
bandelette (2), et il ajoute que cet animal se trouve entre la 
Corse et la Sardaigne. 
Si les modernes avaient reconnu la présence de l’épaulard 
dans la Méditerrannée, la conjecture de mon frère serait à peu 
près hors de doute ; mais ce fait n’a point été constaté ; et, si 
M. Risso a cru dans un temps retrouver cet aries marinus dans les 
mers de Nice ( 3 ), il a dû lui-même reconnaître plus tard son er¬ 
reur ; le dauphin auquel il avait donné le nom d’aries a pris depuis 
le sien même. 
C’est de cet épaulard que l’on a aussi voulu reconnaître les ca¬ 
ractères dans quelques-uns des dauphins qui, chez les nations du 
Nord, ont reçu les noms de buts-kopf; mais le buts-kopper d’Eg- 
gède (4) peut tout aussi bien être rapporté au globiceps qu’à 
(1) Lib. ix, cap. 5 . 
(2) Hist.anim., lib. xv, cap. 2 : Marinus aries frontem, sic albavitta rc ’ 
dimitam habet,etc. 
( 3 ) Ann. du Mus.d’hist. nat,pl. 1. 
( 4 ) Description du Grocnl., trad. franc.,p. 56 . 
2 . 
