DES DAUPHINS. 
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brun foncé sous la moitié postérieure du corps, et les nageoires 
avaient la même couleur; mais la dorsale et la pectorale se trou¬ 
vaient de plus ornées de lignes blanches. Deux lignes brunes 
garnissent le dessus et le dessous de la bouche, et un cercle de 
même couleur entoure l’œil. 
« Ces animaux sont sujets à perdre leurs dents, et surtout celles 
de la mâchoire supérieure; aussi n’en connaît-on pas le nombre 
normal: leur forme est semblable à celle des dents de dauphin. » 
LE BELUGA. —P. leucus . 
Quoique la mer Glaciale, les côtes du Spitzberg, du Groënland, 
aient été fréquentées très-anciennement par les Norwégiens, les 
Danois, et que ces mers paraissent être l’habitation principale 
de cette grande espèce de dauphin, on a été bien long-temps 
avant de la connaître , avant même d’en trouver une indication 
suffisante pour ne plus la confondre avec d’autres espèces, ou 
même pour ne plus la rapporter à des genres auxquels elle n’ap¬ 
partient pas. C’est Martens qui le premier l’a décrite avec 
quelques détails, sous le nom de whit-vistch (poisson blanc). 
Or Martens, chirurgien sur un baleinier de Hambourg , fit son 
voyage au Spitzberg en 1671, et en publia la relation en i 6 j 5 (1). 
Comme le nom de whit-vistch l’indique, c’est par sa couleur 
que le béluga a primitivement été distingué des autres espèces 
de cétacés. Dans toutes les langues d’origine germanique, c’est 
le même nom qu’il porte, mais modifié suivant le caractère 
de chacune d’elles. Celui de béluga ou bélouga est russe et a 
le même sens: il signifie blanc; et, comme le nom allemand, 
il a été donné à la fois à ce dauphin et a des poissons remar¬ 
quables par leur blancheur, naturels aux fleuves qui se jettent 
dans la mer Glaciale ou dans la mer du Nord , et qui appar¬ 
tiennent à des espèces différentes l’une de l’autre. On n’a 
jamais méconnu les analogies du béluga avec les cétacés. Mar¬ 
tens, en indiquant la couleur de cet animal, qu’il dit être jau¬ 
nâtre, parle de ses évens, de ses nageoires pectorales, de la forme 
de sa queue , de l’épaisse couche de graisse qui l’enveloppe ; il 
(1) Cette première édition est en un vol. in-i°. 
