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DES DAUPHINS. 
fait en outre remarquer qu’on ne voit sur son dos aucune trace 
de nageoire. 
Zordrager, dans son Traité de la Pèche de la baleine, publié 
en 1720, parle aussi du béluga , mais sans rien ajouter qui vaille 
la peine à ce qu’on connaissait de cet animal. 
Eggède (1), qui vint plus de soixante ans après Martens , 
nous apprend que l’espèce de baleine qu’en Norwège on nomme 
hviid-fiske (poisson blanc) a de douze à seize pieds de longueur, 
que sa chair et sa graisse sont d’un assez bon goût, et qu’on voit 
souvent les hviid-fiske entourer en foule les vaisseaux : il confirme 
en outre ce qu’en avait dit Martens 5 et il en donna une gros¬ 
sière et mauvaise figure sous le faux nom de hund-fisk. 
Ces renseignemens , tout bornés qu’ils étaient, n’avaient d’au¬ 
tre inconvénient que leur insuffisance. Eggède, comme Martens, 
rapportant ce qu’ils avaient vus en observant extérieurement leur 
poisson blanc, donnaient une idée fort incomplète de cet ani¬ 
mal , mais n’en donnaient aucune idée fausse. 
Anderson , qui publiait son Histoire naturelle de l'Islande et 
du Groenland en 1748, et qui ne se bornait plus à décrire les 
formes extérieures de son weisfisch , quoiqu’il n’eut pas de con¬ 
naissances suffisantes pour apprécier le véritable état des parties 
plus profondes qu’il se trouvait à portée de faire connaître, com¬ 
mence à mêler quelques erreurs aux faits simples et vrais de ses 
prédécesseurs, qu’en ce point il ne fit que copier. C’est le récit 
de Martens qu’il rapporte; et, ayant en sa possession une 
tête de béluga , à la mâchoire supérieure de laquelle les dents 
manquaient, sans qu’il eût reconnu que cette absence de dents 
n’était due qu’à un accident, il conclut que cette espèce n’avait 
de dents qu’a la mâchoire inférieure , et qu’elles sont au nombre 
de huit de chaque côté ; en conséquence il la caractérise ainsi : 
Balœna minor, alba ; in inferiore maxilla tantum dentata ; sine 
pinna in dorso 3 et c’est cette erreur qui a conduit plusieurs 
auteurs systématiques à faire du weisfisch un cachalot blanc. 
Gmelin (Jean-George) et Muller (Gérard-Félix) (2) , associés 
l’un à l’autre pour explorer la Sibérie , parlent du béluga, le 
décrivent même, mais avec inexactitude et en faisant un tel 
(1) Descript. et hist. nat.du Groenland, trad. franc. 
( 3 ) Muller, Découvertes des Russes, t. 1, p. Si7. trad. franc. 
