DES DAUPHINS. J 203 
geurs et à ces naturalistes la description et la ligure d’une tête 
osseuse de béluga. 
C’est de Pallas que nous tirerons principalement ce que nous 
avons à dire de l’histoire et de l’organisation de cette espèce. 
Ce savant naturaliste en a fait une étude assez complète , et il 
donne une description détaillée des organes des sens, qui ne se 
trouve point ailleurs, et que nous ne pouvons mieux faire que de 
reproduire. Mais ce qui nous détermine surtout à donner tex¬ 
tuellement les observations de Pallas sur le béluga, c’est qu’elles 
se trouvent dans un ouvrage qui, à bien dire , n’a point été pu¬ 
blié, quoiqu’il soit imprimé, et qui est très-peu connu en France 5 
je veux dire la Zoographie de la Russie asiatique (i). 
« Cette espèce se rencontre fréquemment en troupes sur tous 
les rivages de l’Océan arctique, et vers l’extrémité orientale de 
la Sibérie , surtout aux embouchures des fleuves poissonneux : 
souvent elle les remonte jusque fort avant dans les terres avec 
les poissons, et fait sa proie des plus grands d’entre ceux-ci, 
principalement de saumons. Elle ne descend pas au-delà du 
56 e degré de latitude australe. Elle est commune dans la mer 
d’Okhotsk et dans le golfe de Penzinsk jusqu’à l’TTth, et surtout à 
l’embouchure du Tigü , puis aux embouchures de la Katanglia, 
de la Léna , de la Yénissey, de l’Obi et de la Petschora ; on l’a 
vue remonter l’Obi jusqu’au confluent de l’Irtich , et la Yénissey 
jusqu’à Tongousk. 
» Ces dauphins nagent avec beaucoup de rapidité, recourbant 
leur queue pour frapper l’eau. On les distingue à leur éclatante 
blancheur. L’eau jaillit de leur évent à une grande élévation. 
Les mères accompagnent leurs petits , qu’elles mettent au monde 
au printemps, et au nombre de deux. La couleur de ceux-ci , 
dans leur premier âge , et même quelquefois quand ils ont "qua¬ 
torze pieds de longueur, est d’un brun cendré , qui disparaît 
avec l’âge , en commençant par le ventre, et fait enfin place à un 
blanc de lait. L’abondance de leur graisse, semblable à celle du 
porc , leur fait donner la chasse, à l’embouchure des fleuves, 
par nos peuples ichthyophages. On les prend avec des filets très- 
forts , avec des harpons, et aussi avec des hameçons amorcés 
(1) Zoographia Rosso-Asiat./vol. 1, page 273. 
