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DES DAUPHINS. 
DES DAUPHINS, 
DONT L’EXISTENCE COMME ESPÈCE EST DOUTEUSE. 
D’après ce qu’on a pu voir dans l’histoire des espèces de dau¬ 
phins qui viennent de nous occuper, du peu d’étendue de nos 
connaissances sur la nature deces animaux, on peut aisément con¬ 
jecturer que les notions sur les dauphins, qui se trouvent éparses 
dans les ouvrages des naturalistes, mais surtout dans les récits 
des voyageurs, sont loin d’avoir été toutes suffisantes pour qu’on 
pût les rapporter aux espèces connues , ou reconnaître en elles 
des caractères propres à fonder des espèces nouvelles. Ces no¬ 
tions ont dû par conséquent demeurer sans emploi dans la 
formation et l’histoire des espèces, sans pour cela être reje¬ 
tées de la science. Elles restent donc, et sont pour le natura¬ 
liste des indications précieuses qu’il doit conserver avec soin : 
tôt ou tard il pourra en Taire un usage utile ; il ne lui faudra 
pour cela peut-être que quelques mots d’un voyageur nouveau, 
qui viendront donner à un récit sans caractère une physionomie 
toute nouvelle , comme quelques gouttes d’eau rendent la force 
et la vie à une plante que la soif, en la flétrissant, avait ren¬ 
due méconnaissable. 
Nous allons rappeler ces différentes notions en suivant l’ordre 
chronologique autant que les faits nous le permettront. On verra 
que, si elles devaient servir de type à autant d’espèces, elles en 
ajouteraient plus de vingt à celles que les naturalistes croient 
avoir eu le droit de distinguer par des caractères précis. 
LE DAUPHIN DE SÉNÉDETTE. — D. senedetta . 
Rondelet donne, sous le nom de mular ou de sénédette , une 
grossière figure de cétacé, ayant des dents crochues aux deux 
mâchoires , et dépourvus de protubérance dorsale. A cette fi¬ 
gure se trouve joint un texte qui y a peu de rapport, et où Ron¬ 
delet nous apprend que cet animal porte le nom de sénédette 
chez les Saintongeois, celui de physeter chez les Grecs , de 
peis-mular en Languedoc, et de capidoglio en Italie. Or ces tr<?is 
