DES DAUPHINS. 
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leines. Nous trouvons la première indication de ce fait dans la 
Relation du Groënland , par Peyrère , publiée en 1647 (1); et 
elle se retrouve , mais plus détaillée, dans la Description du 
Muséum de Wormius (2), qui parut en i 655 . Ce cétacé, que Wor- 
mius nomme unxcornu marinum , se trouve représenté par deux 
figures un peu différentes l’une de l’autre dans ces deux ouvrages, 
mais trop peu fidèlement pour donner une idée même légère de 
ce curieux mammifère.Wormius nous apprend, de plus, que le 
nom islandais de narval ou narhual veut dire baleine, et que cet 
animal se nourrit decadavres, nar signifiant cadavre et huai ou 
whal baleine; et cette idée de mangeur de cadavre, particulière¬ 
ment attachée à ce cétacé , est sans doute cause de la disposition 
d’un des plus anciens codes irlandais qui défendait expressément 
de manger du narval. 
Rochefort, dans son Histoire naturelle des Antilles ( 3 ), après 
avoir décrit et donné la figure d’un animal imaginaire , auquel il 
applique le nom de licorne de mer, parle avec plus de vérité , 
sous le même nom , du narval des mers du Nord, dont il donne 
une figure grossière , copiée de Tulpius. Ce qu’il dit de cet ani¬ 
mal n’ajoute rien à ce qu’on devait à Wormius ; on n’y trouve 
de remarquable qu’une idée systématique qui a été reproduite 
de nos jours , mais en recevant une extension qu’il ne pouvait 
entrer dans les vues de Rochefort de lui donner , et qui en dé¬ 
truit tout le fondement. 
« Ceux qui sont de ce sentiment, dit-il (qui croient que la dé¬ 
fense de la licorne de mer est une dent) ajoutent qu’il ne se 
faut pas étonner si ces poissons n’ont qu’une de ces longues 
dents, vu que la matière , laquelle en pouvait produire d’autres, 
s’est entièrement épuisée pour former celle-ci, qui est d’une 
longueur et d’une grosseur si prodigieuse , qu’elle suffirait bien 
pour en faire une centaine. » 
Renfermée dans ces étroites limites , cette idée n’a rien qui 
répugne a la raison : il est naturel que deux organes con- 
(1) Cette relation se trouve dans le Recueil de voyages au Nord, t. i , 
P»S- 10t. 
(2} Pages 282 et suiv. 
(■) Pages i8i et sfii-V; 
