202 
DES DAUPHINS. 
qu’elle constitue, ainsi que celui des hypéroodons,. se rap¬ 
proche à quelques égards des cachalots ; aussi ces deux 
genres pourraient être considérés comme des liens qui 
unissent ces derniers cétacés à la famille des dauphins 9 
dans laquelle nous les avons laissés. 
Les caractères par lesquels les platanistes se distinguent 
des autres dauphins sont nombreux, comme on le verra 
dans la description que nous donnons du plataniste du 
Gange; mais le principal de ces caractères consiste dans 
la forme étroite des mâchoires, jointe aux crêtes minces et 
saillantes que les maxillaires projettent en avant de chaque 
côté des conduits de l’évent. 
LE PLATANISTE DÜ GANGE. — P. gangeticus. 
PL vin, fig. 2, etpl. xvm, fig. 1,2 et 5 , 
M. Lebeck, en 1801, dans les nouveaux mémoires des natu¬ 
ralistes de Berlin (i), et M. Roxburg, en i 8 o 3 , dans les mé¬ 
moires de la société asiatique de Calcutta (2), sont les premiers 
auteurs qui ont fait connaître cette espèce de dauphin par des 
descriptions détaillées et de passables figures. Depuis, éclairé 
par elles, on a pu supposer que Schaw avait indiqué cette espèce 
dans ce qu’il dit en quelques lignes de son delphinus rostratus ( 3 ), 
et que Pline même en avait parlé sous le nom de platanistci ( 4 ) : 
C’est qu’une bonne description en histoire naturelle a le double 
avantage d’enrichir la science de notions positives, et de ren¬ 
dre claires celles qui jusque là restaient obscures, ou devenaient 
même des causes d’erreurs. 
M. de Blainville, en 1817 ( 5 ), donna la description des dents 
(1) T. ni, p. 280, pl. 11. 
(2) T. vu, p. 170, pl. m (édit, de Londres, i 8 o 3 , in- 4 °). M. Home, dans sa 
description des dents de ce dauphin, cite le mémoire de Roxburgh comme 
ayant paru en 1721 dans les mémoires de la société de Calcutta. Ces mé¬ 
moires paraissaient-ils alors P L’édition de Londres est une copie de celle 
de Calcutta. 
( 3 ) Gen. zool., t. n, part. 2 e , p. 5 i 4 . 
( 4 ) Hisî. nat., lib. ix, cap. i 5 . 
5 ) Nouv. Dict. des Scienc. nat.* t. ix, p. i 53 . 
