DES BALEINES. 
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baleine museau pointu du naturaliste français, avaient 
été distinguées l’une de l’autre long-temps avant lui ; on 
les trouve peut-être établies toutes trois dans le Voyage 
d’Olafsen en Islande (1), et même long-temps auparavant 
par Torfée (2). Othon-Frédéric Muller les admet ( 3 ), et il 
en est de même d’Othon Fabricius ( 4 ). Mais l’un et l’autre 
11e le font que sur de simples indications, que sur des des¬ 
criptions imparfaites, que sur des notions quelquefois 
assez positives pour faire soupçonner qu’elles existent, et 
d’autres fois si manifestement fausses, qu’on est tenté de 
les rejeter sans autre examen. Bonnaterre, le premier, 
joignit à ces rapports incomplets, desquels ne naissaient 
guère que des doutes, l’indication de ligures qui devaient 
présenter aux yeux ce qui n’était jusque là présenté qu’à 
rintelligence, et dissiper ainsi les incertitudes qui pou¬ 
vaient encore rester sur la réalité de ces trois espèces; 
car, si les figures données par Sibbald et par Ascanius 
avaient paru les unes avant Muller, les autres avant Fa¬ 
bricius : ces auteurs n’en citent aucune, si peu sans doute 
ils y avaient de foi. Bonnaterre donna donc des figures 
pour ces trois espèces de baleines à plis, celle de Sibbald 
pour la jubarte, celle d’Ascanius pour le rorqual, et celle 
de Hunter pour sa troisième espèce, la baleine à bec. 
Malheureusement ces figures, comme nous l’avons vu, 
loin de répandre de nouvelles lumières sur ces animaux, 
et de rendre plus évident ce qui en avait été dit, n’ont 
fait qu’ajouter de nouvelles incertitudes à celles qui ré¬ 
sultaient déjà de toutes les notions confuses dont ils 
étaient l’objet. 
Lacépède suivit en tout point Bonnaterre, seulement 
il donna le nom de baleinoptères aux espèces de baleines 
que le premier avait réunies comme ayant une protubé- 
(1) T. ni, p. 3 so de la trad. franc. 
(2) Groenlandia antiqua. 
( 3 ) Zool. dan. prod. 
( 4 ) Fauna grocnl. 
