DES BALEINES. 
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espèce de baleinoptère quelques observations qui lui fu¬ 
rent envoyées par un médecin de Valognes, M. GeofFroy. 
Ces observations avaient pour objet un jeune rorqual qui 
était venu se prendre dans des filets de pêcheurs, en 
avril 1791, près de la rade de Cherbourg. 
Ce jeune rorqual n’avait que quatorze pieds, toute la 
partie supérieure de son corps était noire, les flancs, le 
dessous du corps et de la queue et le milieu des nageoires 
pectorales étaient blancs. La forme de l’extrémité du 
museau tenait, dit M. Geoffroy, le milieu entre l’obtus et 
l’aigu. La mâchoire supérieure était de six pouces plus 
courte que l’inférieure où elle était reçue. Les fanons 
forment deux rangées qui vont en augmentant insensi¬ 
blement de grandeur jusqu’au fond de la bouche. Les 
plus hauts avaient environ trente lignes de longueur et 
quatorze de large. Le nombre de chaque rangée était 
d’environ deux cents; et chacun d’eux était terminé in¬ 
férieurement par des soies blanchâtres. Les évents étaient 
à deux pieds du bout du museau, La protubérance dor¬ 
sale, large de huit pouces à sa base, s’élevait à dix, et se 
terminait en s’arrondissant et en se courbant un peu en 
arrière. Les nageoires pectorales, à dix-huit pouces de la 
bouche, avaient deux pieds de long et six pouces de large; 
la queue était carénée verticalement, et sa nageoire avait 
trois pieds d’une de ses extrémités à l’autre. De nombreux 
sillons naissaient sous la gorge, se prolongeaient sous l’ab¬ 
domen, etc. 
Ce sont donc ces faits divers, recueillis la plupart à des 
époques éloignées l’une de l’autre, et par des hommes 
que dirigeaient des vues très-différentes, qui, rapprochés 
sous toutes leurs faces, opposés l’un à l’autre dans tous 
les sens, comparés entre eux de toutes les manières, ont 
porté Lacépède, comme y avait été porté Bonnaterre, à 
admettre sous le nom de baleinoptères les trois espèces de 
rorquals. Nous pourrions, comme nous l’avons tait pour 
les cachalots, examiner chacun de ces faits en particulier, 
