DES BALEINES. 
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qu’elle représente un cétacé d’un tout autre genre que 
celui des rorquals, l’état de la science ne permettant pas 
d’admettre dans un même genre des animaux aussi diffé- 
rens que ce cétacé d’Ascanius et ceux que nous repré- 
sentente la jubarte de Bonnaterre ou le piked-whale de 
Hunter. Nous rejetons donc comme inexact le caractère 
tiré de la mâchoire inférieure large et arrondie du cétacé 
d’Ascanius, et des observations nouvelles devront vérifier 
si en effet la jubarte a la mâchoire plus courte, relative¬ 
ment à la supérieure, que la baleine à bec ou à museau 
pointu, ce dont nous osons douter. Jusque là nous nous 
croyons en droit d’attribuer ces différences à des causes 
passagères ou accidentelles. 
Nous avons déjà exprimé notre jugement sur le carac¬ 
tère tiré de la protubérance dorsale au sujet des dauphins 
et des cachalots. Cette protubérance, chez les rorquals, 
paraît constamment accompagner la forme de la tête, 
caractéristique de ce genre, et les plis que tous ces 
animaux paraissent avoir aux parties inférieures du corps. 
Jusqu’à présent elle peut donc être considérée comme un 
signe de ces caractères essentiels; mais les petites variations 
de forme qu’elle présente peuvent-elles être admises comme 
caractères spécifiques ? Nous ne le pensons point, et nous 
croyons pouvoir nous dispenser d’exposer les motifs de 
notre opinion, les ayant fait connaître en cherchant à ap¬ 
précier la valeur de ce caractère dans les genres précédens. 
Lacépède donne pour caractère de sa jubarte une nuque 
élevée et arrondie; mais nous ne trouvons rien qui in¬ 
dique ce trait, ni dans ce que Fabricius a dit de ce cétacé, 
ni dans ce que d’autres auteurs en ont rapporté; il ne 
nous paraît exister que dans la figure de Sibbald par la¬ 
quelle Lacépède représente cette espèce; et, outre qu’on 
ne voit pas le moyen de reconnaître la nature de ce ca¬ 
ractère, cette figure ne doit avoir, sous ce rapport, qu’une 
fort médiocre autorité aux yeux de la critique. 
Lacépède attribue encore pour caractère à cette espèce 
